Low Budget Citytrip: Londen
StedenTripper werkt samen met Reisgids van de Consumentenbond. Iedere maand verschijnt er een artikel, dat eerder in dit magazine is gepubliceerd, exclusief op StedenTripper.com. Zo maak je kennis met hun praktische tests en uitgebreide reisartikelen. Londen duur? Niet als je penny-wise te werk gaat. Met onze bespaartips kan die ene pound-foolish uitschieter geen kwaad meer. En dan, genieten! Eerst een roereitje met verse jus d’orange en een espressoals ontbijt, €11,70. Dan met de metro, €5,50, naar de Big Ben. Die kost €22. Slik, de dag is nog niet voor de helft gevuld en er is met ruim €39 al een aardige hap uit het vakantiebudget. Per persoon wel te verstaan. Zo bekeken doet Londen zijn imago van peperdure stad eer aan. Maar dat blijkt in de praktijk reuze mee te vallen. Mits je de slimme bespaartrucs van de Reisgids toepast. Chippen voor korting Neem het openbaar vervoer. Koop een zogeheten Oyster Card als je slechts twee of drie keer per dag openbaar vervoer in de stad (metro, bus, tram, trein, watertaxi) nodig hebt. Het werkt net als onze ov-chipkaart: je zet geld op de kaart en checkt in en uit bij het vervoermiddel. Een rit kost dan €2,60, de helft goedkoper dan een papieren enkeltje. Na afloop van je bezoek lever je de kaart op een van de grotere stations in en de borg (€3,50) plus resterend saldo krijg je terug. Gebruik je op een dag vier keer of meer openbaar vervoer, dan is een dagkaart voordeliger. Meer besparen? Reis in het weekeinde, of doordeweeks alleen van 09.30 tot 16 uur en na 19 uur, de zogeheten daluren. Foto: Amanda Slater / Flickr.com Excursie: neem de dubbeldekker Een buskaartje kost, ongeacht hoelang de rit duurt, nog geen €2! Dat maakt de beroemde dubbeldekkers een geweldig alternatief voor de populaire, maar prijzige hop-on-hop-off-tegenhanger (€32 per persoon). Neem bus 4 tussen Waterloo Station en metrohalte Archway voor een tour langs Waterloo, Houses of Parliament, Fleet Street (waar vroeger de nationale pers gevestigd was), St. Paul’s Cathedral en kunst- en muziekcentrum Barbican. Of kies bus 88, die pendelt tussen het gezellige Camden Town, vanaf de gelijknamige metrohalte, en de wijk Clapham via Regent Street, Oxford Street, Piccadilly Circus, Trafalgar Square, de bezienswaardigheden Westminster Abbey, Big Ben, Houses of Parliament, het museum Tate Britain en de rivier de Theems. For free Zonder ook maar een cent te betalen kun je Londens iconen ervaren. Wees getuige van de indrukwekkende wisseling van de wacht voor Buckingham Palace (11 uur maandag- zaterdag, 10 uur zondag). Luister hoe Londenaren op zondag hun mening verkondigen op Speakers’ Corner in Hyde Park. Ga voor een moment van bezinning naar de Diana Memorial Fountain in Hyde Park, een ovalen, granieten geul met water die het leven van de verongelukte prinses symboliseert. Steek de Theems over via de magnifieke Tower Bridge. En treed in de voetsporen van The Beatles op het beroemdste zebrapad van Londen, op Abbey Road. Vooraf online een toegangskaartje kopen levert alleen een noemenswaardige besparing op, van €3,50, bij reuzenrad London Eye (normaal €24, zie www.londoneye.com). Wie wachtrijen wil voorkomen voor de Tower of London (€25) of Buckingham Palace (€25), of alvast kaartjes voor andere attracties (zoals The Shard, Londens nieuwste en ruim 300 meter hoge wolkenkrabber, €30) of musea wil bestellen, kan het best terecht bij de ticketshop van Visit Britain. Gratis musea Lang leve de nationale musea: ze zijn gratis! En er zijn veel musea in Londen. Zoals de gevarieerde, internationale kunstcollectie van het British Museum, het Museum of London over de historie van de stad, het Victoria and Albert Museum voor kunst en design, en West-Europese schilderkunst van Botticelli tot Van Gogh in The National Gallery (met dagelijks om 11.30 en 14.30 uur een gratis rondleiding). Bezoek hier ook The National Portrait Gallery, met portretten van de belangrijkste personen uit de Britse historie. Liefhebbers van moderne kunst kunnen hun hart ophalen in het Tate Modern, gehuisvest in een voormalige elektriciteitscentrale aan de oever van de Theems, met werken van Cézanne, Bonnard, Matisse, Picasso, Rothko, Dalí en Pollock. Het iets verderop gelegen Tate Britain focust op Britse kunst vanaf 1500 tot heden. Been there, done that? Minder bekend, maar de moeite waard en vrij toegankelijk zijn The Wallace Collection, een prachtig Londens herenhuis met verdeeld over 28 stijlvol ingerichte kamers de verzameling schilderkunst, meubels en porselein van Sir Richard Wallace (met onder andere werken van Rembrandt en Hals), en The Serpentine Gallery in Hyde Park, een expositieruimte voor internationale moderne kunst met klinkende namen als Andy Warhol en Damien Hirst. Ideaal wanneer een Londense bui je parkpicknick verstoort. Indiaas of pubmeal Een slimme keus voor typisch Engels en betaalbaar eten is natuurlijk de ‘pubmeal’, bijvoorbeeld in de pubs van de Britse keten J.D. Wetherspoon. Exotischer, net zo budgetvriendelijk en Brits is Indiaas eten. Het wemelt in Londen van de Indiase restaurants. Of kies een van de vele Chinese toko’s in Chinatown, ten noorden van Leicester Square. Een goede plek voor een zeer ruime keuze in prijsniveau en menu is het voetgangersgebied Carnaby, de straten ten oosten van Regent Street in Soho (metro Piccadilly Circus of Oxford Circus). Mis – als je een appartement met oven of magnetron hebt geboekt – de ‘food to go’ van Jamie Olivers Recipease niet: versbereide maaltijden voor twee voor pakweg €15 die je in maximaal drie kwartier afbakt. Je vindt Recipease bij metrohalte Notting Hill Gate en in St John’s Road (metro Clapham Junction). Theaterkaartjes met korting Overgebleven kaartjes voor toneelstukken of musicals gaan een uur voor aanvang bij het betreffende theater in de uitverkoop. Bij de kiosk TKTS op Leicester Square vind je kaartjes met korting van allerlei theaters bij elkaar. Check het aanbod via tkts.co.uk. Filmliefhebbers kunnen terecht bij de Prince Charles Cinema (metro Leicester Square). Het aanbod is niet gloednieuw en dus goedkoper: €9,50. Een leuke manier van uitgaan zijn de activiteiten die musea op vrijdag- of zaterdagavond aanbieden, van muziekoptredens tot lezingen en workshops, al dan niet tegen betaling. Elke eerste donderdag van de maand zijn de deuren van ruim 100 musea en galeries in Oost-Londen tot 21 uur open, met tal van gratis evenementen. Kijk voor het programma op firstthursdays.co.uk. Een handige site met een agenda van alle overige gratis evenementen in de stad is freelondonevents.co.uk. Betaalbaar onderdak Zo lang mogelijk van tevoren boeken. Dat is de eerste stap om betaalbaar onderdak in of dicht bij het centrum te vinden. De ketenhotels blijken een uitkomst qua prijs-kwaliteitverhouding. Ze zijn zo populair dat ze boekingssites als Booking.com niet nodig hebben. Zie onze Topselectie op pagina 22 voor de beste vestigingen in het centrum. Bed and breakfasts zijn in Londen (zeer) eenvoudige hotelletjes met 20 tot 50 kamertjes in oude (victoriaanse) panden, veelal zonder lift. Niks knus slapen bij iemand thuis dus. Als je geen verwachtingen hebt over comfort of hygiëne, kun je in het aanbod vrij makkelijk een goedkope kamer vinden. Wie een appartement boekt, bespaart door zelf te koken. Maar pas op: wat sommige accommodaties een ‘kitchenette’ noemen, is in de praktijk niet meer dan een magnetron in een kledingkast, ontdekten we. Of een (eet)tafeltje met stoelen ontbreekt. Vraag bij twijfel dus eerst nadere uitleg aan de verhuurder. Ook Londenaren beseffen de waarde van hun (extra) slaapkamer. De kamers op airbnb.nl die we vonden in het centrum, met eigen sanitair, hebben prijzen die niet onderdoen voor die van de hotels. We vonden geen van deze adressen noemenswaardig, ook gezien de boekingskosten die erbij komen. Niettemin is de site voor wie persoonlijk contact belangrijker vindt dan voorzieningen of afstand tot het centrum een handige bron voor betaalbaar onderdak. Dit artikel verscheen eerder in de Reisgids van de Consumentenbond. Wil je verder kennismaken met dit inspirerende magazine? Bestel dan een los nummer van Reisgids, of neem een abonnement.
De leukste, onontdekte zomerse steden
Met de zomer in aantocht gaat het weer kriebelen voor de gemiddelde stedentripper. Niets is immers heerlijker dan een onbekende stad verkennen terwijl het zonnetje vrolijk schijnt. Aan de andere kant… wanneer die vriendelijke zon plots voor een hittegolf zorgt en je je schuifelend in een zee van bezoekers begeeft, is de lol er snel vanaf. Daarom hierbij een aantal leuke, relatief onontdekte zomerse steden. Colmar, Frankrijk Ken je de dorpsscene van de Disney klassieker Belle en het Beest nog? Colmar moet bijna wel een inspiratiebron zijn geweest. Één blik op dit sprookjesachtige stadje maakt bijna dat je spontaan een dansje doet. Het Franse Colmar ligt middenin de Elzas tegen de grens van Duitsland aan en dat zie je terug in de architectuur van de middeleeuwse huisjes. Frans Barok en Duits Gotiek wisselen elkaar af, met een charmant kleurrijk geheel als resultaat. Overigens is de grappige clash van culturen zelfs tot in de keuken terug te vinden: een verse croissantje of een lekker Kugelkopf bij de koffie? En Franse foie gras of Duitse sauerkraut tijdens het avondmaal? Óbidos, Portugal Nog zo’n stadje dat door de middeleeuwse overblijfselen een absolute aantrekkingskracht heeft is het Portugese Óbidos. Het stadje is strategisch gelegen op een berg vlakbij de Atlantische kust, met als hoogtepunt het Castelo de Óbidos. Deze romantische plek spreekt alleen al tot de verbeelding wanneer je je bedenkt dat in de 13e eeuw de toenmalige koning het aan zijn liefje schonk. Bizar zijn de helderwitte huizen vlak tegen de stadsmuur gelegen. Wanneer je over de stadsmuur loopt, maken ze zo naast de middeleeuwse overblijfselen eigenlijk wel een bijzonder contrast. Tel daar de kleurrijke bloemenpracht in het zomerzonnetje bij op: camera in de aanslag! Pistoia, Italië Door omliggende toeristentrekkers als Lucca en Siena is dit pareltje heel onterecht tijdenlang het ondergeschoven kindje geweest als het om bezoekers gaat. Daar gaat dit jaar wellicht verandering in komen, want het prachtige Pistoia in het noordwesten van Toscane is dit jaar uitgeroepen tot culturele hoofdstad. Het culturele erfgoed vind je er niet alleen terug in de prachtige gotische en bouwstijlen, maar ook in de van oudsher beoefende ambachten. Keramiek en smeedijzeren creaties worden hier met trots gemaakt, net zoals de ‘confetti’, de traditionele bruidssuikers. Ook de thermale grotten net buiten het centrum hebben een grote aantrekkingskracht. Cultuur, culinaire hoogstandjes en thermale baden om de hoek: do I need to say more? Hallstatt, Oostenrijk Dat er zoveel moois te zien is op zo’n relatief korte afstand van ons kikkerlandje: het gaat vast door je heen wanneer je deze Oostenrijkse stad, gelegen aan de Hallstatter See bezoekt. De immense berg waardoor de stad wordt omgeven heeft misschien wel de grootse aantrekkingskracht. De berg, onderdeel van het Salzkammergut, lijkt bijna magisch in het meer te verdwijnen. Het zomerse zonnetje doet het charmante Hallstat goed, je begrijpt dat zoiets bijzonders op de Werelderfgoedlijst prijkt. Het staat onder anderen bekend om zijn karakteristieke, met klimop begroeid huizen. Inmiddels is de aangrenzende zoutmijn niet meer in gebruik, maar dat maakt een ritje met de ondergrondse kabelbaan door de mijn er niet minder spannend van. Bilbao, Spanje Alhoewel daar door de recente opening van het Guggenheim waarschijnlijk gauw verandering in gaat komen, is Bilbao vrij onontdekt gebleven. Natuurlijk moet je het Guggenheim museum een bezoek brengen, al is het alleen maar om de in het oog springende kunst van Jeff Koons. Laat dit je bezoek aan Bilbao echter niet overheersen, want daar is de recent opgeknapte stad onder de Spaans-Baskische zon gewoon te leuk voor. Struin in de Casco Viejo (het oude stadscentrum) langs hoogtepunten als de Basílica de Begoña en de Mercado de la Ribera, de grootste overdekte markt van het land. Uitrusten doe je natuurlijk geheel naar Baskische traditie onder het genot van de heerlijkste pinxcos en wijnen. Triëst, Italië Rij het overbevolkte Venetië deze zomer gewoon voorbij tot je zo’n 150 kilometer verder in deze prachtstad aankomt. Niets ‘triest’ aan het Italiaanse Triëst! Sterker nog, door zijn ligging aan de Sloveense grens heeft het meerdere oorlogen en machthebbers overleeft als een sterke, trotse en welvarende stad. Door deze statige uitstraling wordt het ook wel het Wenen van Italië genoemd. Triëst is eveneens bakermat van de wereldberoemde ‘Illy’ koffie. Letterlijk en figuurlijk hoogtepunt is het kasteel Miramare, dat prijkt op een direct aan de golf van Triëst gelegen rots. Aan het chique aandoende witte kasteel kleven heel wat legendes, maar alleen al voor de prachtige panorama plaatjes is het een bezoek waard. Ohrid, Macedonië Ohrid mag dan wel een kleine stad zijn, grootse indrukken geeft het zeker. Ten tijde van voormalig Joegoslavië wisten de rijken dit prachtige historische plaatsje al te vinden, en geef ze eens ongelijk. Macedonië mag dan niet aan de kust liggen, het kraakheldere water van het meer van Ohrid maakt dit helemaal goed. Al in de Romeinse tijd werd Ohrid op waarde geschat vanwege zijn ligging aan de belangrijkste handelsroute in de regio. De sindsdien rijke geschiedenis van de omgeving levert prachtig cultureel erfgoed op, waardoor Ohrid een plaatsje op de UNESCO werelderfgoedlijst verwierf. De stad telt een aantal bijzondere kerkjes, waarvan een van de mooiste het Sveti Jovan kerkje, hooggelegen op een klif boven het meer.
Stedentrip Special: Belfast
Belfast, de hoofdstad van Noord-Ierland, is zo’n bestemming die je echt doet verrassen tijdens een bezoek. Niet langer is de stad het toneel van een turbulente politieke strijd, maar is het bruisender en dynamischer dan ooit. Bovendien heeft het een prachtige historisch centrum. Combineer dit met de overweldigende natuur van de nabijgelegen kustlijn en je hebt alle ingrediënten voor een perfecte citytrip. De volgende highlights mag je daarbij zeker niet missen. De haven van Belfast: Titanic Quarter Belfast is de plaats waar het allemaal begon. In de haven, op de scheepswerf van Harland &Wolff werd in het begin van de 20e eeuw gebouwd aan de legendarische Titanic. Je even schaamteloos onderdompelen in de geschiedenis van de Titanic is eigenlijk gewoon een must tijdens je stedentrip. Ga daarvoor naar het Titanic Quarter in de haven, waar sinds 2012 het museum Titanic Belfast staat. Het megamoderne gebouw is op zichzelf al een attractie, maar binnenin dit museum vertellen verschillende tentoonstellingen de geschiedenis van de scheepsbouw in Belfast, de Titanic in het bijzonder en de tragische nasleep van de ramp met dit wereldberoemde schip. Middelpunt van het historisch centrum: Belfast City Hall Het stadhuis van Belfast is een prachtig voorbeeld van de klassieke renaissance stijl uit 1902. Vooral de centrale koepel is op zijn zachts indrukwekkend te noemen en is daarmee kenmerkend voor de skyline van de stad. De City Hall is gratis te bezoeken. Binnen wordt de sfeer bepaald door het zachte licht dat binnenkomt door het vele glas-in-lood werk. Bij mooi weer is het ook nog eens goed toeven in de tuin van het stadhuis. Op loopafstand van de City Hall vind je overigens een populaire uitkijkpost, onderdeel van The Weir. The Weir is een geheel van stalen sluizen die naar gelang het getij apart van elkaar op en dicht kunnen. Alleen al het prachtige uitzicht over de stad maakt The Weir een bezoek waard, maar geïnteresseerden kunnen ook een audiovisuele tour krijgen in het bezoekerscentrum. Herinnering aan de ‘Troubles': Shankill Road Belfast kent een roerig verleden. Zo werd in de tweede helft van de 20e eeuw de strijd tussen protestanten en katholieken hevig gevoerd, met helaas vele burgerslachtoffers aan beide zijden tot gevolg. Beide partijen vochten respectievelijk voor een verbond met het Verenigd Koninkrijk (Loyalists) en de Republiek Ierland (Unionists). West Belfast, waar de strijd op zijn hevigst werd gevoerd, kent talloze monumenten en plakkaten die de slachtoffers herdenken. Ook de vele muurschilderingen in de hoofdstraat Shankill Road, herinneren aan de strijd. Deze is overigens nog steeds niet helemaal gestreden, alhoewel gelukkig totaal verplaatst naar de politieke arena, waar het hoort. De omgeving: in de voetsporen van Game Of Thrones Eerlijk is eerlijk, de populariteit van Belfast als bestemming gaat in rechte lijn omhoog, mede door de veelbesproken serie Game Of Thrones. Niet voor niets, want deze serie zet vooral de prachtige omgeving in de spotlights. Plan je stedentrip zo, dat je in ieder geval tijd hebt voor een autorit langs de noordoostkust van Noord-Ierland. Deze ruige omgeving, met als hoogtepunt de Gaint’s Causeway, deed veelvuldig dienst als toneel voor de veelbesproken serie. De Causeway is een spookjesachtig aandoende rotsformatie die tegenwoordig op de UNESCO Werelderfgoedlijst prijkt. Wil je er een echt GOT themareisje van maken? Bezoek dan ook de Paint Hall Studios. Hier wordt het merendeel van de binnen scènes van de serie opgenomen. Shop ‘till you drop: Donegall place Donegall place is dé winkelstraat van Belfast en ligt aan de noordzijde van Donegall square in het centrum van de stad. Het is de hoofdstraat van het shopping gebied waar ook veel zijstraten deel van uitmaken. Voor de citytrippers die niet genoeg krijgen van winkelen is het overdekte shopping center Castle Court, gelegen aan de Royal Avenue, niet te missen. Je komt overigens gegarandeerd met een origineel souvenir thuis wanneer je een van de handwerkateliers of -winkeltjes bezoekt. Van oudsher staan de Noord-Ieren bekend om hun handwerkkunst zoals keramiek, glas- en houtsnijwerk. Genieten van een echte Guinness: Ierse pub tour Natuurlijk zijn in Belfast de nodige pub tours te maken. Met zo’n tour kom je langs de bekendste pubs van de stad, zoals voormalig journalistendomein ‘The Duke Of York’ aan de Commercial Court en ‘The Kitchen Bar’ aan Victoria Square, waar je Guinness wordt vergezelt door een bord stevige Ierse kost. Ga je liever zelf op pad? Op de Golden Mile vind je de leukste restaurants, pubs en andere uitgaansgelegenheden. Deze uitgaansstraat begint bij de Queen’s University en eindigt bij de Grand Opera House in hartje centrum. Hier recht tegenover vind je bijvoorbeeld de populaire, in Victoriaanse stijl opgetrokken pub Crown Liquor Saloon.
De acht mooiste autoroutes van Europa
Wanneer de zomerzon zich ook in Nederland laat zien, gaat het weer kriebelen: we moeten erop uit! Vol energie en geen zin om het eerstvolgende vliegtuig naar een willekeurig zonnig oord te pakken? Pak de auto - let bij het autoverzekering afsluiten wel even op de juiste buitenlanddekking! - en je vakantie begint op het moment dat je weg rijdt. In alle vrijheid bepaal je daarna zelf je waar je stopt en voor hoelang. Bovendien: leve de open grenzen binnen prachtig Europa! Ter inspiratie hier acht bijzondere routes voor je op een rijtje. 1. Normandië, Frankrijk We beginnen niet ver van huis. Frankrijk barst immers van de mooie routes, langs de wijngaarden in Bordeaux tot de lavendelvelden in de Provance. En Francofiel of niet, Normandië in het noorden doet het altijd goed! Van badplaats Arromanches (bekend van de slag om Normandië in 1944) rij je langs historische plaatsen en monumenten richting Mont Saint-Michel. Deze sprookjesachtige abdij heeft een plaatsje bemachtigd op de werelderfgoedlijst en is afhankelijk van getijden soms geheel van het vasteland afgesloten. Neem ook een bezoek aan Étretat mee in je bezoek aan dit gedeelte van Noord-Frankrijk. Het plaatsje is beroemd om zijn witte krijtrotsenkust en met als hoogtepunt zijn natuurlijk uitgeslepen poorten. 2.De Amalfikust, Italië De route langs de Amalfikust is op zijn zachts gezegd uitdagend te noemen. De pittige haarspeldbochten en flinke hoogteverschillen maakt deze route er niet een voor watjes, maar wat je ervoor terug krijgt is veel waard. Overigens is het ook dikwijls de rijstijl van de Italiaanse bestuurders die deze route extra ‘spannend’ maakt. Het kleurrijke, tegen de rotsen ‘geplakte’ stadje Positano, citroenhoofdstad Sorrento, de ruïnes van Pompeï en natuurlijk miljoenenstad Napels zijn maar een paar willekeurige hoogtepunten langs deze kustlijn die door velen wordt bestempeld als de allermooiste van Europa. Vergeet ook het vrolijke kustplaatsje Amalfi niet. Deze naamgever van de route herbergt veel gebouwen en bezienswaardig van historische waarde. 3. Turku-archipel, Finland Wanneer je foto’s van deze prachtige archipel ten zuidwesten van Finland ziet, is het moeilijk te geloven dat hier überhaupt een fatsoenlijke weg is. Niets is minder waar: een 250 kilometer lange route verbindt de vele mini eilandjes en wordt daarbij geholpen door 12 bruggen en 9 pontjes. Eilandhoppen op zijn leukst! Met de middeleeuwse stad Turku als ijkpunt rijdt je langs pittoreske vissersdorpjes, kasteelruïnes en ongerepte natuur. Wil je spontaan de auto laten staan? Op de fiets is deze route ook goed te doen! 4. Pindosgebergte, Griekenland Kustroutes te over, dat komt waarschijnlijk als eerste in je op wanneer je denkt aan een autovakantie in Griekenland. Maar ook het binnenland van Griekenland ontdek je bij uitstek met de auto. Het vrij onontdekte Noorden van Griekenland wordt gekenmerkt door het bergmassief de Pindos. Passeer in het zomerseizoen de dorpjes die in de winter nauwelijks bereikbaar zijn en zodoende hun authentieke karakter hebben behouden. Een absoluut hoogtepunt (of in dit geval dieptepunt) is de Vikos kloof. Deze kilometerslange kloof heeft een diepte variërend van 450 tot 1600 meter en is daarmee de diepste in zijn soort. 5. Adria Magistrale, Kroatië Maar liefst 1200 kilometer lang is de Adria Magistrale, de route die langs de Dalmatische kust loopt. Van Split naar Dubrovnik rij je langs het helderblauwe water van de Adriatische zee aan de rechterkant, terwijl je aan de landzijde karakteristieke dorpen en vooral een uiterst vriendelijke bevolking treft. Bijzonder: onderweg doorkruis je zomaar een stukje Bosnië. Wil je je roadtrip graag vervolgen? Na het passeren van Dubrovnik stuit je al gauw op de grens met Montenegro; niemand die je tegenhoudt om ook dit gedeelte van de kustlijn te ontdekken. 6. Ierland, Ring of Beara Hoewel Ierland vooral bekend is om zijn Ring of Kerry, een overigens prachtige, maar daardoor ook een drukke route, gaan wij liever voor de rustigere Ring of Beara. Tijdens deze 137 kilometer lange route kijk je je ogen uit, wat een landschap… Onderdeel van deze route is de Healy Pass, een pittige bergpas die je uiteindelijk naar het dorpje Lauragh brengt. Heb je de tijd? Neem vanuit Glengardiff de ferry naar het bloemeneilandje Garnish Island, bekend om zijn Italiaanse tuinen. Ook een niet te missen uitstapje: Dursey Island. Het is een waar broedpaleis en ligt ten zuidwesten van schiereiland Beara. Het wordt met het vaste land verbonden door de enige kabelbaan van het land. 7. Transsylvanië, Roemenië Ben je wel in voor een rij-uitdaging tijdens je Europese autovakantie? Transsylvanië klinkt dan zo spannend als het is, wanneer je de Transfaragasan route begaat. Onderweg passeer je prachtige alpenlandschappe, kraakheldere meren en waanzinnige vergezichten. Maar ‘always keep one eye on the road’, want haarspeldbochten, putten en stenen op de weg zijn hier niet ongewoon. Spannend: langs deze route vind je onder anderen de burcht van Vlad Tepes, beter bekend als het personage Dracula uit de beroemde legende, dat op het leven van deze man is gebaseerd. 8. Atlanterhavsveien, Noorwegen Kilometers maken, dat kun je wel in Noorwegen. Het heeft ontelbare prachtige autoroutes die je langs waanzinnige landschappen van fjorden, bergen en valleien leiden. Zo’n route is bijvoorbeeld de Atlanterhavsveien, of de Atlantic Road. Deze weg tussen Molde en Kristiansund wordt gekenmerkt door de vele bruggen die de eilandjes met elkaar verbinden. Hoogtepunt is de iconische brug over de Storseisundet; door een gekke knik in de weg zie je op een bepaald moment het einde van de brug niet meer. Het wordt in de volksmond dan ook wel ‘de brug naar niemandsland’ genoemd.
Waanzinnig Warschau
Een eeuwenoude geschiedenis overgoten met een sausje van het recentere communistische verleden: het maakt Warschau tot de bijzondere stad die het vandaag is. De hoofdstad van Polen heeft tijdens de Tweede Wereldoorlog veel te lijden gehad. Het werd voor 80% met de grond gelijk gemaakt, om vervolgens in rap tempo weer te worden opgebouwd. De restauratie van de Stare Miasto, het oude centrum, ging de geschiedenis in als het "Wonder van Warschau". Het resulteert tegenwoordig in een bijna bizar stadsbeeld: vanachter een gereconstrueerde middeleeuwse stadsmuur torent Stalins metershoge cultuurpaleis uit. Nu ook het communistische hoofdstuk is afgesloten, gaat Warschau zonder twijfel een florissante toekomst tegemoet. Het Wilanovpaleis als overgebleven symbool Het Wilanovpaleis is aan de rand van de stad gelegen. Dit gegeven is de beste verklaring voor het feit dat het gebouw in zijn geheel intact is gebleven tijdens de oorlog. Het 17e-eeuwse paleis word ook wel 'het Versailles van Polen' genoemd en die vergelijking is nog niet eens zo gek. Het werd in opdracht van koning Jan III Sobieski gebouwd, na een overwinning op het Turkse leger. De Turkse vormgeving sprak de koning wel aan: door het hele paleis vind je Turkse invloeden terug. Naarmate de eeuwen verstreken werd het paleis nog meer verfraaid en uitgebreid. Het paleis wordt omgeven door een prachtig onderhouden tuin, waar ook de rijschool zich bevindt. Deze is niet meer als zodanig in gebruik, maar herbergt tegenwoordig -verrassend genoeg- een museum met de meest uitgebreide verzameling kunstposters ter wereld. De koninklijke route Wanneer je Warschau bezoekt, is het volgen van de koninklijke route een mooie manier om zoveel mogelijk van het oude stadsgedeelte te zien. Want de historische gebouwen werden dan wel compleet verwoest in de WO II, in de periode erna werd alles weer met uiterste precisie, steen voor steen gereconstrueerd. Het resultaat is bijna niet van de oorspronkelijke bouwwerken te onderscheiden en dat beloonde UNESCO in 1980 met een plekje op de Werelderfgoedlijst. De koninklijke route volgt de oorspronkelijke uitvalsweg vanuit de Oude Stad richting het zuiden. De weg begint bij het kasteelplein met het koninklijk paleis en kronkelt zich onder meer langs boulevard Krakowskie Przedniescie. Deze straat is aan weerszijde omgeven door de meest prachtige historische huizen, aangekleed met veel groen en gezellige pleintjes. De laatmiddeleeuwse gebouwen dienden als buitenhuis voor de rijke inwoners. Tegenwoordig huist de regering in een deel van de imposante huizen. In het neoclassicistische Namiestnikowski-paleis bijvoorbeeld woonde vroeger de vertegenwoordiger van de tsaar. Nu doet het dienst al de ambtswoning van de president. Om uiteindelijk uit te komen bij het eerder genoemde Wilanovpaleis, vervolgt de route langs het oudste en mooiste park van de stad, het Łazienki-park. Je kunt er uren rondstruinen over de door bomen overschaduwde brede lanen en langs rustgevende meertjes. Ook dit park herbergt een schat aan cultuurhistorie. Zo komt je onderweg het neoclassicistische Myślewicki-paleis, de Tempel van de Sibille en het Eilandtheater tegen. Stad aan de Wisla Warschau wordt in tweeën gedeeld door de rivier de Wisla. Het gebied ten westen van de rivier omvat de meeste cultuurhistorische plekjes, zoals de Oude Stad en de financiële wijk, met het omstreden oud-communistische cultuurpaleis. Stadsdeel Praga ligt aan de oostelijke oever van de Wisla. Hier doe je zoals de locals doen. Struin bijvoorbeeld de antiekmarkt af, gevestigd in een voormalige wodka fabriek. Je koop er overigens ook uitstekende verse vleeswaren, geitenkaas en de niet te versmaden pierogies (typische Poolse knoedels). De oevers van de rivier blijken bij uitstek geschikt voor recreatie. Wandelaars en fietsers halen hun hart op langs de Wisla boulevard. Er is zelfs een rivierstrand, waar het bij mooi weer heerlijk zonnebaden is. Met een nagebouwd vikingschip, de ‘Dzika Wisla’ worden speciale riviertochten georganiseerd voor vogelliefhebbers. De rivier oversteken wordt extra vergemakkelijkt door een veerdienst én watertram. Warschau: een gevarieerde skyline aan de Wisla Dynamische toeristenstad Niet alleen alle prachtig gereconstrueerde paleizen maken Warschau als de dynamische toeristenstad die het vandaag de dag is. Dat doet bijvoorbeeld ook de nalatenschap van componist Chopin. De muziek van deze beroemde Poolse componist wordt tijdens de zomer levendig gehouden met pianoconcerten in het eerder genoemde Łazienki-park. Sinds 2015 kun je met de zogeheten ChopinPass alle Chopin gerelateerde tentoonstellingen en musea bezoeken. Bovendien verandert Warschau 's zomers in een cultureel kloppend hart met gezellige terrassen, waar vanaf je geniet van de vele straatartiesten. De ingrediënten voor Warschau als toeristenstad zijn dus -in overvloed- aanwezig; heb je al zin gekregen in een stedentrip naar deze Poolse metropool? Shoppen? Dat doe je in Zlote Tarasy.
5 Reden waarom je dit voorjaar naar Oslo moet
Bij een stedentrip denk je misschien aan Parijs, of Londen, of Berlijn, maar de meeste mensen kiezen niet direct voor Oslo. Vandaag doet Claudia Menger, een Nederlandse reisschrijfster die in Oslo woont, een poging je te overtuigen wél naar Oslo te gaan. Stedentrip en natuurtrip in één De hoofdreden waarom wij naar Oslo zijn verhuisd? De unieke combinatie van stad en natuur. Hoewel het centrum van Oslo niet groot is, heb je hier alles wat je nodig hebt: toffe restaurants, hippe winkels, gezellige straten vol fijne cafeetjes en knusse bars met live muziek. Maar Oslo is meer dan dat. De stad is omringd door oneindige bossen, waar de Noren in de winter langlaufen en waar je in de zomer lange wandelingen kunt maken, bessen kunt plukken en je het gevoel krijgt helemaal weg te zijn. Je kunt hier eenvoudig met het openbaar vervoer komen, dus je hoeft geen auto te huren, al kan dat uiteraard wel. Naast het vergelijken van je huurauto kan ook de autoverzekering vergelijken daarbij een flinke besparing opleveren. Het is helemaal niet zo duur “Maar Oslo is zo duur!” Dit horen we maar al te vaak. Toch valt het nu hartstikke mee. De Noorse kroon staat nu laag, dus je krijgt op dit moment relatief veel kronen voor jouw euro’s. Ook zijn de vliegtickets helemaal niet duur. Met Norwegian vlieg je hier voor rond de tachtig euro heen en ook met KLM betaal je vaak niet meer dan honderd euro. De stad verandert razendsnel Oslo is een plek waar modern design samenkomt met klassieke stijlen. Het stylische operahuis is een goed voorbeeld van zo’n hypermodern gebouw, maar je vindt ook prachtige oude architectuur, bijvoorbeeld in de hippe wijk Grünerløkka. Hier vind je ook talloze restaurants en cafés, waar wereldberoemde barista’s de beste koffie van Europa serveren en waar je heerlijk Mexicaans, Thais, Vietnamees of Amerikaans kunt eten. Iedere week komen er nieuwe winkels, restaurants en cafés bij! Je hebt niet veel tijd nodig De stad is klein en je kunt het centrum gemakkelijk in een dag bekijken. Je hebt dan nog tijd genoeg om een van de wijken in het westen of oosten van de stad te bekijken, of een lange wandeling te maken rond één van de vele meren die je rond Oslo vindt. Het is écht anders! Een bezoekje aan Oslo is een goede kennismaking met Scandinavië: een deel van Europa dat een heel andere sfeer heeft dan bijvoorbeeld Parijs of Londen. Het tempo ligt hier wat lager, de mensen zijn kalm en de stad is nooit hectisch druk. Je kunt hier leren over de Vikinggeschiedenis, maar ook de mooiste Scandinavische kleding kopen. Na een lange wandeling door het bos kun je genieten van een heerlijke maaltijd in een hip restaurant. Je kunt de beroemde kunstwerken van Munch, zoals de Schreeuw, bewonderen en een internationale opera bekijken, of gewoon lekker biertjes drinken van lokale bierbrouwers in één van de vele microbrouwerijen die Oslo rijk is. Oslo is een hartstikke toffe bestemming voor een stedentrip of een goed startpunt voor een langere reis door Scandinavië. Overweeg jij dit jaar een reisje naar Oslo? Claudia Menger woont in Oslo en is Content Manager voor reisapp en -website Stay.com. Zelf blogt ze op haar eigen website Backpackgek.nl.
Een reis door Europa in vijf gangen
De westerse keuken is zeer gevarieerd. Bekende gerechten als paella, pizza margarita of een schnitzel; Europa heeft per land - en zelfs per streek - een hoop te bieden aan culinaire specialiteiten die we niet meer kunnen wegdenken uit het dagelijkse leven. We nemen je mee op een culinaire vijfgangenreis door Europa en brengen je langs een menukaart met vijf heerlijke, lokale gerechten die vooral binnen de Europese grenzen gegeten worden. Het koude voorgerecht: Spaanse gazpacho Een Spaanse specialiteit is gazpacho en wordt als voorgerecht gegeten. Het is een koude soep gemaakt van rauwe groenten en kruiden. Het is van uiterst belang dat de soep koud wordt geserveerd. Gazpacho is in zijn originele versie zonder vlees of bouillon en wordt enkel door kruiden op smaak gebracht. Het is een populair voorgerecht omdat het een licht en koel gerechtje is, wat met name in de zomer een fijne bijkomstigheid is. Daarnaast stilt het de honger en bevat het veel vitamines. Gazpacho wordt met name met tomaat, rode paprika, komkommer, ui en knoflook bereidt. De wijnazijn en olijfolie maken het af en mogen in het recept zeker niet ontbreken! Het warme tussengerecht: Italiaanse risotto Een mooi klassiek gerecht is Italiaanse risotto. Naast de pizza en pasta is risotto een overduidelijke en zeer bekende Italiaanse specialiteit. Het wordt eigenlijk wereldwijd gemaakt, maar het is nergens zo authentiek en volgens het juiste recept als in de Italiaanse keuken. Het is een gerecht wat vegetarisch, maar ook met vlees of kip gemaakt kan worden. De bereidingswijze vergt passie en geduld. Het begint met het bakken van de droge rijst om deze vervolgens af te blussen met bouillon. Tijdens het koken kunnen de overige ingrediënten worden toegevoegd zoals groenten, vlees of kip en kruiden. Om het helemaal af te maken wordt er gebruik gemaakt van een goede Parmezaanse kaas, om de risotto een dikke textuur te geven. Net als pasta eten de Italianen risotto vooral als tussen- of bijgerecht. Het hoofdgerecht: Coq au vin op z’n Frans Het hoofdgerecht in de culinaire reis door Europa brengt ons in Frankrijk voor een bekend recept: Coq au vin. Vrij vertaald betekend het ‘kip in wijn’ en daarmee wordt het eigenlijk in zijn geheel goed omschreven. Het is een kipgerecht wat vaak gegeten wordt in Frankrijk en wat je eigenlijk altijd wel op de menukaart in Franse restaurants ziet staan. Coq au vin bestaat uit stukjes haan of kip die samen met champignons en bijpassende kruiden worden gegaard in een gebonden saus van rode wijn. De kip of haan wordt vervolgens geserveerd met brood, gebakken aardappeltjes of aardappelpuree. Het kaasplankje: Belgische kazen Belgie heeft evenals Nederland weinig gerechten die er echt uitspringen of bekend staan als werkelijke specialiteit. Echter heeft het land, net als Frankrijk, een aantal goede dessertkazen die dan ook steevast in restaurants geserveerd worden. Het zijn met name de Beauvoorde, Passendale, Hervekaas, Maredsous, platte kaas, geitenkaas en Floreffe. Stuk voor stuk goed smakende kazen die perfect passen tijdens een avondje goed tafelen. Het dessert: Turkse baklava Last but not least is een gerecht wederom uit de Zuid-Europese regio; baklava. Het mierzoete gerecht wordt als nagerecht gegeten, maar wordt ook vaak bij de thee geserveerd. Baklava is een uit vele laagjes flinterdun deeg opgebouwde zoetigheid. Tussen de lagen worden noten, zoals walnoot of pistache gestrooid en vervolgens weer met laagjes deeg bedekt. Om de zoete smaak aan te brengen wordt het na het bakken in de oven in zijn geheel overgoten met een flinke laag suikerwater. Baklava is een echte delicatesse en wordt in Turkije op bijna iedere hoek van de straat verkocht.
Duitse gastvrijheid en de Franse art de vivre: de voormalige vestingstad Luxemburg loont een stedentrip
De gastvrijheid en de openheid van de Luxemburgers werden al vroeg gewaardeerd door vele beroemde persoonlijkheden, van Goethe en Victor Hugo tot de Engelse schilder William Turner. Dus voel je op je gemak in deze openhartige stad, die zowel kosmopolitisch als knus, overzichtelijk en charmant genoemd mag worden! Luxemburg-stad biedt talrijke historische en culturele bezienswaardigheden die erop wachten om door jou te worden ontdekt. Schilderachtige pleinen, charmante steegjes in de oude stad, prachtige boulevards en wijds aangelegde parken nodigen uit tot slenteren en genieten. Bezoek deze fascinerende stad waar men trots is op de turbulente en meer dan duizend jaar oude historie. Ontdek ook het kosmopolitische, naar de toekomst georiënteerde Luxemburg, de thuisbasis van vele belangrijke Europese instanties. Luxemburg-Stad in prachtige herfstkleuren. © LCTO De wereldwijd gerenommeerde vestingbolwerken en de historische oude stad zijn 1994 opgenomen op de UNESCO-werelderfgoedlijst. De in de imposante Bock-rots aangelegde ondergrondse vesting van de Kazematten behoort tot de onbetwiste highlights van elk bezoek aan Luxemburg-stad. Tegenwoordig heb je door de schietgaten een magnifiek uitzicht op de boven- en benedenstad. Van maart tot begin november zijn deze gigantische galerieën, de wieg van de stad Luxemburg, dagelijks te bezichtigen. Geniet van een wandeling door de mystieke ondergrondse vesting van de Kazematten en het uitzicht vanaf het «mooiste balkon van Europa». Hier komt geschiedenis tot leven! Het hedendaags antwoord op de eeuwenoude vestingwerken van Luxemburg-stad vind je in de Europa-wijk op het Kirchberg-plateau. Toonaangevende architecten als de New Yorker Richard Meier of de Chinees-Amerikaanse sterrenarchitect Ieoh Ming Pei hebben hun voetsporen hier achtergelaten. Ontdek een architectonisch vuurwerk in geconcentreerde vorm en laat je verrassen door het unieke artistieke concept van het Museum voor moderne kunst Grand-Duc Jean (MUDAM). Zelfs de straatverlichting op de Kirchberg is vernieuwend. Deze werd ontworpen door de Engelse designer Norman Foster en toont de banken- en Europa-wijk innovatieve elementen. Luxemburg-stad is een vesting van hedendaagse kunst en architectuur! Geniet van een heerlijke wandeling of een picknick in de parken van Luxemburg-stad. De terrasvormige fruitboomgaarden aan de voet van de Bock-rots en de groentetuinen in de vallei van de Petrus-rivier verrassen met een veelzijdige flora en fauna en onverwacht exotische boomsoorten. Ontdek waar ooit 250 rozen werden geteeld en vanuit Luxemburg wereldwijd werden geëxporteerd. Of maak een wandeling door het microklimaat in de Alzettevallei, waar in de voormalige kloostertuinen artisjokken, courgettes, olijven en vijgen groeien. Bezoek Luxemburg, de hartelijke groene stad! Doe nu mee aan de winactie en maak kans op een weekend voor twee in Luxemburg-stad! (Deze link werkt alleen als je bent ingelogd op Facebook)
Stedentrip Special: Palma de Mallorca
Ben je op zoek naar een bijzondere vakantiebestemming waarbij je zon kunt combineren met cultuur en historie? Hier en daar nog wat winkels om even te shoppen en de dag afsluiten in een sfeervol restaurant of op een heerlijk terras? Dan is Palma de Mallorca, de hoofdstad van het Spaanse eiland Mallorca, de ideale bestemming! Het is de grootste stad van het eiland waardoor er van alles te doen is. Waar kun je lekker eten en waar heb je het mooiste uitzicht? Lees het hier. Historie Heb je zin in een beetje cultuur en historie? Bezoek dan de Palau March, het meest bijzondere museum van de stad. Het uitzicht vanaf het museum is adembenemend: je kijkt over de prachtige typische Spaanse gebouwen van de stad, de nauwe straatjes en in de verte de bergen. Ook het kleurrijke binnenplein waar vandaan je dit bijzondere uitzicht hebt is het fotograferen waard: mooie koepeltoegangen en een bijzondere bouwstijl domineren het beeld. Een ander gebouw wat zonder twijfel het mooiste gebouw van de hele stad (misschien zelfs van het hele eiland) is is de Kathedraal La Seu. Hier kijk je je ogen uit naar alle pracht van vroeger: kleurrijke vensters, mooie kroonluchters en oude bezittingen. Net buiten de stad (op ongeveer drie kilometer afstand) vind je Castell Bellver, een magisch Gotisch kasteel op een heuvel. Het is een rond kasteel, iets wat je niet veel ziet op de wereld. Vanaf de Bellver heb je wederom een fantastisch uitzicht over Palma en over de Middellandse zee. Winkelen In Palma de Mallorca zijn er veel verschillende soorten winkels te vinden: van kleine vintage boetiekjes tot aan grotere winkelketens en van kleurrijke toeristenwinkels tot aan warenhuizen. Het is de ideale stad om even flink te shoppen! De belangrijkste straat van de stad is de Avinguda Jaume III waar je terecht kunt voor kleding, cadeautjes, huishoudspullen en ga zo maar door. Zowel mannen als vrouwen die gek zijn op winkelen kunnen in deze straat hun hart ophalen. Ook de Carrer de Sant Miguel kent een aantal leuke spots: hier vind je voornamelijk veel traditionele winkels en een aantal hele leuke toeristenwinkels. Perfect wanneer je op zoek bent naar een souvenir! Liever winkelen in een groot winkelcentrum? Dat kan natuurlijk ook in de grote stad: het Porto Pi winkelcentrum in Palma is de place to be. Hier vind je verschillende soorten winkels, maar ook restaurantjes, café's en een grote supermarkt. Op de bovenverdieping vind je er zelfs een bioscoop en een bowlingbaan. Eten en drinken Het gezelligste plein van Palma de Mallorca is Plaza Mayor, een replica van de Plaza Mayor in Madrid. Op en rondom dit plein kan je heerlijk eten en drinken; er zijn tientallen sfeervolle terrasjes en restaurants te vinden. Probeer hier de lekkerste Spaanse tapas: Palma de Mallorca staat bekend om de heerlijkste verse vis, maar je kunt er ook genieten van lekkere gedroogde hammen, olijven en brood. De Plaza Mayor verbindt diverse winkelstraten met elkaar waardoor je na het shoppen lekker een hapje kunt eten of even wat kunt drinken. Een andere plek waar je heerlijk én gezellig kunt eten is aan de Passeig de Born. Deze straat met een mooie groene strook bomen in het midden is misschien wel de gezelligste straat van het hele centrum van Palma de Mallorca. De terrassen zitten in de avond vaak helemaal vol, er zijn muzikanten op straat te vinden en er is overal wel wat te doen. Strand Voor de strandliefhebbers is Palma de Mallorca zelf iets minder geschikt, omdat er niet direct aan de stad een strand te vinden is. Gelukkig is het meest dichtstbijzijnde strand erg dichtbij: Playa de Palma, vernoemd naar de stad, ligt op steenworp afstand, waardoor je kunt genieten van zowel stad en strand tijdens een citytrip. Dit strand is maar liefst drie kilometer lang en beschikt over diverse faciliteiten zoals speeltuinen, strandbarretjes, strandbeddenverhuur en nog veel meer. Sportievelingen kunnen hier terecht bij de duikschool: de onderwaterwereld van Mallorca bekijken is erg bijzonder! Ook kun je er terecht voor het huren van een kano, een waterscooter of een waterfiets. Gewoon lekker ontspannen? Dat kan natuurlijk ook: gooi je handdoekje uit, neem een boek mee, zet een muziekje op of neem een frisse duik in de zee. Genieten maar!
Bezienswaardigheden in Toscane
Toscane wordt bestempeld als één van de mooiste en meest romantische gebieden binnen Europa. De Italiaanse streek heeft een rijke waaier aan prachtige bezienswaardigheden en biedt met steden als Siena, Lucca en Florence ontzettend veel vakantieplezier. Toscane is een bijzondere mengeling van steden, onontdekte dorpjes, het rustige platteland en natuurlijk de typische Italiaanse cultuur. Sfeervol Siena Tussen de heuvels ligt de historische stad Siena. Het is een bekende plek waar jaarlijks vele toeristen hun vakantie doorbrengen of een dagje komen genieten. Het fijne, warme klimaat is een van de redenen dat er veel bezoekers Siena opzoeken, maar ook de historie die nog rijkelijk aanwezig is trekt veel bekijks. De stad heeft een overduidelijk middeleeuws karakter wat nog goed bewaard is gebleven. Om te beginnen op Piazza del Campo. Het stadsplein daterend uit de 14e eeuw wordt omschreven als de oorsprong van de stad. Ook de Duomo di Siena stamt uit de Middeleeuwen en is misschien wel het mooiste bouwwerk van Siena. Het gebruik van prachtige elementen, versieringen en beelden maken het zowel van binnen als van buiten tot een schitterende kathedraal. Waar ook de historie centraal staat is in Palazzo Pubblico. Het mooie paleis, gelegen aan Piazza del Campo, werd wederom gebouwd rondom de 13e of 14e eeuw. Hier huisvestte lange tijd het bestuur van de regio Toscane, maar dezer dagen wordt Palazzo Publico als museum gebruikt waar prachtige kunst is te bewonderen. Siena is de ideale uitvalsbasis voor als je van cultuur en historie houdt. Het is een prachtige plek en door de fijne ligging perfect om slechts voor een paar dagen te bezoeken, maar het kan natuurlijk ook langer. Je kunt vanuit Siena eenvoudig doorreizen naar de naastgelegen steden Pisa, Florence en Lucca. Florence De hoofdstad van Toscane is Florence, dat in het Italiaans Firenze genoemd wordt. Florence is één van de bekendste cultuurrijke steden binnen Europa en wordt hierom ook geroemd. Je vindt hier ontzettend veel bezienswaardigheden en cultuur staat hier centraal. Vele bekende kunstenaars, schrijvers, wetenschappers en andere sleutelfiguren uit de historie hebben in Florence geleefd. Denk bijvoorbeeld aan Michelangelo en Galileo Galilei. Florence is een prachtige stad, het staat vol met paleizen, bruggen en pleinen die het bezoeken meer dan waard zijn. Om te beginnen is het belangrijke Piazza della Signoria een echte bezienswaardigheid binnen de stad. Het plein beschikt over meerdere historische gebouwen zoals het Uffizi museum, Palazzo Vecchio en het stadhuis. Het Uffizi museum is overigens wereldberoemd en staat vol kunstschatten van magistrale waarde. Voor de kunstliefhebber zeker het bekijken waard! Voor een mooi uitzicht over de stad is het een aanrader om Piazzale Michelangelo te bezoeken. Het ligt iets hoger op een heuvel waardoor je mooi uitkijkt over Florence, waarbij je de markante Duomo goed kunt zien. Overigens is Michelangelo rijkelijk aanwezig in de stad, op vele punten zie je gedenktekens voor de kunstenaar en er staan diverse (replica) kunstwerken van zijn hand. Wil je heel voordelig van alles zien in Florence? Tiqets heeft voordelige presale- en skip the line-tickets. Kijk hier voor meer informatie. Historisch Lucca In de Romeinse tijd was Lucca een belangrijke stad en werd deze regelmatige bezocht door Pompeius en Julius Cesar. Later in de Middeleeuwen bloeide de stad uit tot handelsstad en vandaag de dag staat Lucca bekend om zijn prachtige bezienswaardigheden die veelal resteren uit deze historische perioden. In Lucca zijn met name veel pleinen, oude gebouwen en kerken/kathedralen te bewonderen. Een bijzonder plein is het Piazza dell’Anfiteatro. Zoals de naam al doet vermoeden is het een plein wat gebouwd is op de restanten van een oud Romeins amfitheater. Je vindt hier de gezelligheid op de terrasjes en kunt hier genieten van de heerlijke Italiaanse wijnen en maaltijden. Een tweede plein wat ook veel bekijks trekt is het Piazza Napoleone. Het is het grootste plein van Lucca en vernoemd naar Napoleon Bonaparte. Verder is de stad rijk aan bouwwerken zoals de basiliek van San Frediano, de hoge toren Torre Guinigi en het aquaduct. Het is een historische, sfeervolle stad die tijdens een trip door Toscane zeker niet overgeslagen mag worden. Idyllisch San Gimignano Een toeristische, historische stad in het prachtige Toscane; San Gimignano staat bekend om zijn vele torens die stammen uit het verleden. Ooit waren er maar liefst 72 torens, die allen als woning dienden voor rijke families. Zij toonden hiermee aan de buitenwereld hun rijkdom. Nu zijn er nog 13 torens in goede staat over in San Gimignano. De oudste toren van de stad is La Rognosa. Natuurlijk biedt de stad nog meer bekijks, zoals de gezellige steegjes en autovrije straten, maar ook de bekende winkelstraat San Giovanni is een trekpleister voor menig toerist. San Gimignano is een leuke plek om te bezoeken, het bevat veel cultuur, historie en dat allemaal in een prachtig landschap en onder een stralend zonnetje. Pisa is populair Wie kent Pisa niet? De stad van de scheve toren, officieel ‘Torre pendente di Pisa’, die jaarlijks duizenden toeristen trekt is wereldwijd bekend. Het is wellicht de enige stad die om slechts een monument zo bekend geworden is. Vanzelfsprekend heeft Pisa meer te bieden en staat de stad verder bol van prachtige bezienswaardigheden. Zo zal je je vergapen aan de kathedraal uit de Middeleeuwen, de Duomo. Het immense bouwwerk is zeker de moeite waard om te bezichtigen. Wil je liever wat gezelligheid opzoeken dan moet je op Piazza Dante zijn waar je verschillende eettentjes en terrasjes tegen komt. Verder is de Dom, ook wel Duome di Santa Maria Assunta in het Italiaans, na de Toren van Pisa het bekendste gebouw van de stad. Het rijkelijk versierde gebouw heeft een typische Romaanse bouwstijl en is werkelijk een plaatje om te zien. Deze mag je zeker niet overslaan wanneer je Pisa bezoekt. Eigenlijk geldt hetzelfde voor de vele pleinen die de stad rijk is. Piazza dei Miracoli is het belangrijkste plein, want je vindt hier de de bekendste bezienswaardigheden (de toren, de Dom en de doopkapel) bij elkaar. Maar ook Piazza dei Cavalieri is een bekend plein en zeker de moeite waard. Wil je liever een middagje shoppen en je vergapen aan de Italiaanse mode? Neem dan een kijkje in Corso Italia waar je vele verschillende winkels aantreft. Cinque Terre Het is nét buiten Toscane gelegen maar zeker niet minder de moeite waard om te bewonderen; Cinque Terre. Twintig kilometer over de Toscaanse grens, vlakbij het gezellige stadje La Spezia, liggen 5 kleine dorpjes die door middel van een wandelpad aan elkaar verbonden zijn. Cinque Terre bestaat uit Vernazza, Corniglia, Monterosso al Mare, Manarola en Riomaggiore en staan allen vermeld op de UNESO lijst. Je zal jezelf verbazen van de schoonheid die dit pittoreske plekje te bieden heeft. Monterosso al Mare is het grootste dorp en trekt mede door het zandstrand de meeste toeristen, Corniglia is het kleinst en heeft hierdoor als voordeel dat je er optimaal kunt genieten van de vrijheid en rust. De dorpjes zijn op hoogte gelegen en bieden een voortreffelijk uitzicht over de gehele kuststrook. Je bereikt de dorpjes te voet door de sfeervolle, romantische wandelpaden te volgen. In slechts enkele minuten loop je heel Cinque Terre door. Ieder dorpje heeft zijn eigen karakteristieke trekjes waardoor ze alle 5 aantrekkelijk zijn om te bezoeken. Cinque Terre is, mede vanwege de bijzondere ligging, een unieke bestemming die qua uitstraling behoorlijk afwijkt van wat je in Toscane doorgaans tegenkomt. Aantrekkelijke afwisseling dus.
Citytrips aan het strand
Veel Europese steden die zich uitstekend lenen voor een citytrip liggen aan of nabij de zee. Want zeg nu zelf, wat is er nu fijner dan na een lange dag sightseeing door de stad even te kunnen ontspannen op het strand? Of misschien kies jij juist voor bruinen in de zon en is dat ene museum of mooie kathedraal slechts een leuke bijkomstigheid. Het kan allemaal, in de meest aantrekkelijke bestemmingen voor een strand-citytrip in Europa! Viva Valencia Valencia is de ideale uitvalsbasis binnen Europa voor een strand-citytrip. Door de fijne ligging vlak aan de Costa Blanca is het strand niet ver weg. Je kunt hier dus optimaal genieten van de stad en zijn prachtige bezienswaardigheden, maar ook heerlijk luieren op het strand. Vervolgens kan je 's avonds los gaan in een van de discotheken langs de kust om zo de tijd zo effectief mogelijk te besteden. Historisch Lissabon Een stad die het hele jaar prima te bezoeken is, dat is Lissabon. Echter is het ook een perfecte citytrip locatie aan het strand. De stad met zijn rijke geschiedenis waar de ontdekkingsreizigers centraal staan biedt veel voor de historieliefhebber. Ook de zonaanbidder is hier op de juiste plaats, want Lissabon is gelegen aan de noordoever van de Taag en deze rivier mondt weer uit in de Atlantische Oceaan. Lissabon is hierdoor een fijne bestemming waar je zowel veel kunt ondernemen op cultureel en historische gebied, maar ook heerlijk kunt genieten met de voetjes in het zand. Hola Barcelona Barcelona is wellicht iets voor de hand liggend, gezien de fijne locatie en de populariteit, maar dat is dan ook niet zonder reden. Op het strand van Barcelona heerst een heerlijke levendige sfeer die je ook in het centrum van de stad zult ervaren. Door de sfeervolle restaurants en cafés langs het strand is het hier altijd een gezellige boel. Nadat je de Sagrada Familia hebt bezocht stap je binnen enkele minuten met je voeten in het zand. Jezelf trakterend op een prachtig uitzicht over de zee. Magnifique Marseille Bij cultuurstad Marseille denk je misschien niet meteen aan zon, zee en strand. Toch is niets minder waar. Je kunt hier lekker ontspannen op het strand, wat op loopafstand van het centrum is gelegen, en genieten van het mooie uitzicht over de Middellandse Zee. Het centrum van Marseille is na een goede facelift weer helemaal in trek bij de buitenlandse toeristen en dat is goed te merken. Het is de ideale stad om zowel cultuur te snuiven als te genieten van het Franse zonnetje! Schitterend Dubrovnik Het is misschien niet de eerste stad die je te binnen schiet wanneer je aan een locatie denkt waar je zowel een goede citytrip kunt maken als genieten op het strand. Toch is Dubrovnik een prachtige stad en uitermate geschikt voor zowel een stedenreis als trip naar de zon. Waarom dan beide niet met elkaar combineren, nietwaar? Dubrovnik is een havenstad in Kroatië en kent een mooi historisch centrum met veel kenmerken uit de Renaissance. Daarnaast heeft het een aantal fijne stranden, waar Banje er een van is. Mooi Malaga Een derde Spaanse topper in de lijst is Malaga. Malaga is gelegen aan de Costa del Sol, waardoor de keuze als fijne strand-citytrip bestemming niet erg lastig is. De sfeervolle Moorse stad valt vaak in het niet bij de grotere opponenten zoals Sevilla en Valencia, maar Malaga mag er zeker zijn. De vele palmbomen en de levendige sfeer in zowel het centrum als langs de kust is zeer aantrekkelijk voor iedere toerist. Je hebt de keuze om kunst en cultuur te proeven en dit te combineren met een dagje strand aan de Middellandse Zee. Geniet van het zonnetje, de nieuwe pier van de havenstad en de gezellige omgeving die Malaga te bieden heeft!
De 10 leukste (gratis!) dingen om te doen in Antwerpen
Tijd voor een bezoek aan een van de leukste steden die onze zuiderburen rijk zijn: Antwerpen! Antwerpen is de grootste stad van Vlaanderen en nog altijd de belangrijkste havenstad van België. Het maakt de stad een levendige plek en favoriet bij toeristen en dagjesmensen. Dat een tripje naar deze diamantstad ook prima low budget kan, bewijzen we met deze topattracties in de serie ’10 gratis bezienswaardigheden in…’. 1. Kom met de trein Nee, dit is geen advies om al zwartrijdend in Antwerpen te geraken. Maar besluit je toch met de trein te gaan –je bespaart dan immers wel parkeerkosten- dan is het Centraal Station van de stad direct een mooi startpunt. Het wordt door de inwoners ook wel de Spoorwegkathedraal genoemd en daar is niets teveel mee gezegd. Zodra je de trein uitstap, kijk je tegen de 43 meter hoge indrukwekkende glazen overkoepeling aan. Het gebouw stamt uit 1905 en is tegenwoordig beschermd erfgoed. 2. Paleis op de Meir De Meir is dé shopping boulevard van de stad, Antwerpens eigen Champs Elysées. Maar wie zichzelf wilt behoeden voor impulsieve aankopen heeft hier ook genoeg andere dingen te zien. Het Paleis bijvoorbeeld is gelegen aan dezelfde boulevard. Een bezoek hieraan is helaas niet kosteloos, maar chocoholics zijn dat allang vergeten bij het ontdekken van Chocolate Line. Deze ambachtelijke chocolatier, gevestigd in de oude keuken van het paleis, is een museum op zich: let op het interieur, maar vooral op de prachtige creaties van chocolade en de bijzondere smaakcombinaties. 3. Stadsfeestzaal aan de Meir Aan dezelfde Meir vind je het meest bijzondere shoppingcenter in de wijde omgeving. Zelfs als je geen shopliefhebber bent, moet je juist hier even een kijkje nemen. Het interieur stamt gedeeltelijk uit 1908; een met bladgoud belegde glazen koepel, mozaïeken, muurreliëfs en een eikenhouten parketvloer bijvoorbeeld. Mis ook niet de eigentijdse toevoegingen, zoals de verschillende tapasbarretjes en de zwevende bar in de vorm van een levensgroot champagneglas. 4. Middelpunt de Grote Markt In het midden van het centrum ligt openluchtmuseum de Grote Markt. Het plein is omlijst door de gevels van 16e-eeuwse gildehuizen, de één nog prachtiger dan de ander. Paradepaardje is het imposante stadhuis. Tot en met 31 maart 2017 vind je hier de gratis Expo ‘450 jaar stadhuis. Het bekendste huis van ’t stad.’ Houd ook de evenementenkalender van de stad in de gaten, want op de Grote Markt worden dikwijls (gratis) evenementen en concerten gehouden. 5. Een frisse neus halen langs de Schelde Genoeg gezien op de Grote Markt? Steek dan via het Suikerrij door naar de Schelde promenade. Een wandeling hier is heerlijk uitwaaien geblazen. Bovendien loop je onder anderen langs het Steen, een 13e-eeuws kasteel aan de oever van de Schelde. Budgettip: wanneer je zelf je lunch meeneemt eet je dat onderweg op een bankje op, met uitzicht over het water: 'Priceless!' 6. Markten afstruinen Antwerpen is bekend om zijn (wekelijkse) markten, waarbij de meest bekende toch wel de zondagse Vogeltjesmarkt is. Van oorsprong vond je er allerlei verschillende (huis)dieren te koop. Nu vind je er ook bloemen, antiek, bijouterie en textiel. Op hetzelfde plein voor de Stadsschouwburg wordt elke zaterdag traditiegetrouw de exotische markt, ook wel de vreemdelingenmarkt gehouden. De naam verklapt al dat je hier uit alle windstreken delicatessen, groenten, fruit en ook kleding kunnen vinden. En van hieruit loop je zo naar de andere Antwerpse winkelstraten. 7. Den Botaniek plantentuin Kom je net van de markt af? Dan vind je vlakbij een verborgen pareltje, een beschermd stukje Antwerpen dat een kort bezoekje waard is. In de Plantentuin aan de Leopoldstraat vind je namelijk zomaar meer dan 2000 kruidensoorten en verschillende exotische plantensoorten. De veelal geneeskrachtige planten werden oorspronkelijk, meer dan 200 jaar geleden voor het nabijgelegen Sint-Elisabethhospitaal gekweekt. De prijzen in het aangrenzende café zijn niet mals, maar een wandelingetje in de tuin kost je niets. 8. Het dak van het MAS op Het Mas is kort voor Museum aan het Stroom. Het bijzondere gebouw vormt een figuurlijke brug tussen de haven en het centrum. Het museum vertelt alles over havenstad Antwerpen, tegen betaling uiteraard. Wat wel gratis is, is de MAS boulevard. Deze verticale boulevard achter glas brengt je verdieping voor verdieping naar het uiteindelijke hoogtepunt: het Dakterras of 60 meter hoogte. Een adembenemend (en gratis) panorama uitzicht over de stad wacht op je! 9. Het Diamantpaviljoen Antwerpen wordt nog altijd gezien als hét handelscentrum voor diamanten. Hoe dat precies zit? Je ontdekt het helemaal gratis in het Diamantpaviljoen, eveneens gelegen aan het MAS. Je leert er van alles, over het economische belang van de handel in diamanten tot aan het ambacht van diamantslijper. Er zijn bovendien wisselende tentoonstellingen te vinden over zowel eeuwenoude als nieuwe juwelensoorten. Let op: op maandag gesloten. 10. Het Begijnhof Begijnhofjes dienden vroeger als woongemeenschap voor vrijgezelle, devote vrouwen. Nu zijn het vooral cadeautjes middenin het historische centrum van een stad, en daarmee is ook dit Antwerpse 16e-eeuwse Begijnhof perfect omschreven. Op een verborgen plekje vlakbij de universiteit geniet je van een wandeling langs de huisjes en het Sint-Catherinakerkje. Bij de mooie binnentuin, de boomgaard en het vijvertje kom je even helemaal tot rust.
Wat te zien en doen in Vaticaanstad?
Bij een citytrip naar Rome hoort een bezoek aan Vaticaanstad. Dit kleinste landje ter wereld - slechts 0,5 km2 groot - midden in de Italiaanse hoofdstad spreekt immers tot de verbeelding. De Sint-Pietersbasiliek aan het gelijknamige plein, de Sixtijnse Kapel, de Vaticaanse musea en de Tuinen... Je moet het allemaal een keer bewonderd hebben. Toch wordt je vanzelf wat terughoudend wanneer je op klaarlichte dag de drommen toeristen aan je voorbij ziet schuifelen. Laat de drukte je niet tegenhouden, met een aantal tips geniet je toch optimaal van het moois dat Vaticaanstad te bieden heeft. Het Sint-Pietersplein Het Sint-Pietersplein is in de 17e eeuw door de enige echte Bernini ontworpen. Het is het centrale plein van Vaticaanstad. Let op de vorm: de twee halfronde zuilengalerijen aan weerszijden van het plein symboliseren volgens de maker de moederlijke armen van de kerk. De pauselijke paleizen alsook de Sint-Pietersbasiliek grenzen hieraan. Daarbij zijn de toespraken van de paus vanuit de basiliek tijdens Pasen en Kerst natuurlijk wereldberoemd. Tip: Wil je tijdens jouw verblijf ook een glimp opvangen van de paus? Op zondagen stroomt het Sint-Pietersplein tegen twaalven vol, want dan geeft de paus iedereen zijn zegen. Dat doet hij vanuit het raam van zijn werkkamer in de Sint-Pietersbasiliek. Neem als het even kan een verrekijker mee, want de afstand van de paus tot het plein kan wat tegenvallen. De Sint-Pietersbasiliek De grootste en belangrijkste basiliek ter wereld, dat is dit 16e-eeuwse gebouw aan het Sint-Pietersplein. Dat gezegd hebbende, is het vooral ook een schitterend gebouw - één van de mooiste kerken ter wereld. Michelangelo heeft zijn stempel op de architectuur gedrukt. De immense koepel is door hem ontworpen en ook het sculptuur bij de ingang is van zijn hand. Binnen voeren kunst, pracht en praal mede dankzij Bernini de boventoon. Achter de vormgeving zit veel symboliek verborgen. Een gids kan je hier van alles over vertellen. Let op dat je bij het betreden van de kerk armen en benen bedekt houdt. Tip: de ultieme ‘must do’ wat betreft de Sint-Pietersbasiliek is het beklimmen ervan. De paar honderd smalle, scheve treden oplopen lijkt een hele opgave, maar je wordt rijkelijk beloond op de top. Overzie niet alleen het majestueuze Sint-Pietersplein, maar ook heel Rome. Prachtig aan het eind van de dag, wanneer het langzaam begint te schemeren, of juist bij het ochtendgloren. Ook aan de binnenkant het je overigens een prachtig uitzicht over de koepel en het interieur van de basiliek. De Sixtijnse kapel De Sixtijnse kapel maakt onderdeel uit van het Apostolisch Paleis, dat tevens als verblijfplaats dient voor de zittende paus. Volgens velen de meest magische bezienswaardigheid, volgens anderen juist weer het meest overschatte. Hoe dan ook, stiekem wil je natuurlijk die immense drukte trotseren om toch even een blik te werpen op dat wereldberoemde plafond met de fresco’s van Michelangelo. Ook de rest van de fresco’s van de hand van verschillende kunstenaars zijn op zijn minst indrukwekkend te noemen. Tip: druk, drukker, drukst... De Sixtijnse kapel blijft nog altijd een van de favoriete trekpleisters van het Vaticaan. Laat je hierdoor niet afschrikken, maar wees slim. Tijdens het hoogseizoen kun je de kapel namelijk ook ’s avonds bezoeken. Dit geeft niet alleen een extra magische dimensie aan je bezoek, maar zo vermijd je ook de topdrukte in de middag. Mocht de avond niet lukken, ga dan juist zo vroeg mogelijk in de ochtend. De Vaticaanse Musea De verzamelwoede van de pausen door de eeuwen heen heeft een museumcomplex opgeleverd waar je u tegen zegt. Vergaap je aan de grootste kunstverzameling ter wereld in onder anderen het Tapijtenmuseum, het Etnologische Museum, het Pio-Clementino Museum, het Automobile Museum en het Vaticaan Historisch Museum. Tip: De ultieme tip wat betreft de Vaticaanse Musea is het van tevoren kopen van de tickets. Op deze manier loop je ter plekke die ellenlange rijen wachtende toeristen voorbij. Koop de tickets online, maar let wel op. Er zijn namelijk genoeg aanbieders te vinden die zomaar (drie)dubbele prijzen vragen. Reserveer daarom altijd op de officiële website van de Vaticaanse Musea of bij een officiële wederverkoper, zodat je verzekerd bent van de meest voordelige tarieven. De Vaticaanse Tuinen Architectuur in de vorm van paleizen, heilige huizen en musea te over in Vaticaanstad. De prachtige Vaticaanse Tuinen zijn daarom een heerlijke afwisseling. Het geheel aan tuinen, parken en bos beslaat 23 hectare van het Vaticaanse grondgebied. De aanleg ervan gaat terug tot in het Barokke en Renaissance tijdperk. De tuinen herbergen een aantal verrassingen, zoals een gebouwtje voor Radio Vaticano een pauselijk zomerhuisje en verschillende monumenten waarvan sommige zelfs uit de 9e eeuw stammen. Tip: de Vaticaanse Tuinen bezoeken kan alleen onder begeleiding van een officiële gids. Reserveer hiervoor tijdig online je ticket (meestal een combinatieticket met de Vaticaanse Musea). De eerste 30 minuten van de 2 uur durende tour zal worden afgelegd met een busje, waarna te voet de rondleiding wordt voortgezet. En verder... Naast de eerder genoemde voorbereidingen die je kunt treffen om jouw bezoek aan Vaticaanstad zo aangenaam mogelijk te maken, is het vooral zaak om je verwachtingen aan te passen. Probeer bijvoorbeeld niet alles in één dag te zien, dat levert geheid teleurstelling op. En ja, Vaticaanstad is drukbezocht. Houdt hier altijd in zekere mate rekening mee. Ga uitgerust op pad, zodat je ondanks de drukte de vele, soms overweldigende indrukken zo goed mogelijk in je op kunt nemen. Het inhuren van een gids is daarbij absoluut geen overbodige luxe. Hij of zij helpt je al dat moois in de juiste context te plaatsen, en weet vaak kortere routes te vinden met minder wachttijd.
De 10 leukste (gratis!) dingen om te doen in Amsterdam
In de serie ‘10 gratis bezienswaardigheden in…’, waarbij we onder meer Barcelona, Londen en Parijs bezochten, is de beurt deze keer aan ons eigen Amsterdam. De Hollandse hoofdstad is natuurlijk beroemd om zijn musea, waar de prijzen en wachtrijen helaas ook naar zijn. Geen getreur, want ook low-budget is een bezoek aan Amsterdam genieten geblazen. Onze 10 gratis favorieten. 1. Het dak van Nemo Een gigantisch dakterras met uitzicht over het gehele stadscentrum: klinkt dat niet als een gedroomd begin van een bezoek aan Amsterdam? Het dak van Science Center Nemo ga je geheel gratis op, via de lift of de trappen in de hal. Kom op het dak bij met een meegebracht hapje en drankje of bestel er iets bij het café, terwijl je geniet van het uitzicht. Foto: NEMO Science Center Niet gratis, maar wel héél voordelig van alles zien in Amsterdam? Tiqets heeft voordelige presale- en skip-the-line-tickets. Kijk hier voor meer informatie. 2. Stadswandeling Net als in elke Europese metropool is het al een genoegen de stad in je op te nemen tijdens een simpele stadswandeling. Amsterdam met zijn authentieke grachten is daar geen uitzondering op. Vanaf Centraal Station loop je via het Damrak zo de drukke Dam op. Ook de Zeedijk met zijn karakteristieke 17e-eeuwse gebouwen is met de benenwagen goed te doen. Je vindt daar onder anderen Amsterdams Chinatown, de Rosse Buurt en talloze coffeeshops. Gezellige wijkjes als de Pijp en de Jordaan ontdek je natuurlijk ook bij uitstek tijdens een wandeling. 3. Gratis lunchconcerten In het Nationale Opera & Ballet (Muziektheater Amsterdam)en overigens ook in het Concertgebouw kun je dikwijls gewoon genieten van gratis muziek-concerten. Het gaat hierbij om zogenaamde lunchconcerten. Beroemde orkesten repeteren dan hun generale gratis voor publiek. Het Nationale Opera & Ballet opent elke dinsdag op 12.30 uur zijn deuren. Op woensdag op hetzelfde tijdstip zit je goed bij het Koninklijk Concertgebouw voor zo’n zelfde muziektraktatie. Foto: Concertgebouw Amsterdam 4. Veerboot over het IJ Lekker uitwaaien en vervolgens letterlijk een andere kant van de stad ontdekken: de veerboot over het IJ biedt uitkomst. Aan de achterkant van het centraal station neem je het gratis pontje richting Amsterdam Noord. Bezoek er het Tolhuis, dé kunstenaars hot-spot in de omgeving. Neem een kijkje in de sprookjesachtige tuin of rust er uit op het zonneterras. Stap ook het Eye Filmmuseum even binnen. Vanaf de trappen in het gebouw is het (gratis) genieten van het ‘filmische’ panorama uitzicht over het IJ. 5. Rondleiding in een echte diamantslijperij De geschiedenis van Amsterdam als ‘City of Diamonds’ gaat zo’n 400 jaar terug. De Diamantfabriek van Gassan Diamonds liep ooit op stoom. Tegenwoordig geven de gidsen je graag en gratis een rondleiding, waarbij je even mag meespieken over de schouder van een echte diamantslijper. Leer er over het speciale bewerkingsproces en... weersta de koop van zo’n echte wereldberoemde Amsterdamse diamant. Anders wordt het alsnog een duur bezoekje. 6. Het smalste huis bezoeken Gekke bezienswaardigheden spotten die maar weinigen lijken te weten: zijn dat niet de leukste ervaringen? Het huis met de smalste gevel ter wereld, midden in het centrum op Singel nummer 7, is zo’n voorbeeld. Schijn bedriegt, want aan de achterkant blijkt het huis toch een stukje breder. Het smalste huis van Europa vind je aan de Oude Hoogstraat 22. Bezoek dit piepkleine huisje met karakteristieke klokgevel gratis. Met een breedte van 2 meter en een diepte van 6 meter zal dat weinig tijd in beslag nemen tijdens je stadsbezoek. 7. Kerkentoer De Amsterdamse kerken barsten van historie en hebben elk zo hun eigen prachtige achtergrondverhaal. Een aantal van de kerken dienen nu als expositieruimte of museum, zoals de Nieuwe Kerk op de Dam. Andere kerken hebben nog altijd hun originele functie. In de Oude Kerk, Westerkerk, de Papegaai en Onze Lieve Vrouwenkerk kun je stilzwijgend genieten van het prachtige interieur of natuurlijk een mis bijwonen. 8. Relaxen in het park Het fijne aan stadsparken is dat ze natuurlijk gratis te bezoeken zijn. In het wereldberoemde Vondelpark geniet je ‘s zomers bovendien van gratis openluchtconcerten. De natuur in het park nodigt uit tot sporten, wandelen, spelen met je kinderen of juist lekker luieren met een goed boek. Vlak ook het Westerpark niet uit, met in het oude gedeelte de eendenvijver en in het nieuwe gedeelte de speelvijver achter het cultuurcentrum dat gevestigd is in de oude Westergasfabriek. Kun je niet genoeg krijgen van stadsparken? Ook in het Oosterpark en het Rembrandtpark is het geweldig toeven. Foto: Claudia Regina / Flickr.com 9. Rondstruinen op de Amsterdamse markten Dol op snuisterijtjes? Op naar de Albert Cuyp! Op deze typische Amsterdamse, gezellige buurtmarkt kun je urenlang verdwalen. Groente en fruit, kleding, tweedehands spulletjes en bloemen; op de Albert Cuyp vind je het allemaal. Scoor er voor de lekkere trek een verse stroopwafel, een Hollandse haring of een Vietnamees loempiaatje. De Noordermarkt is eveneens een gezellige markt, waar je bij uitstek antiek, vintage kleding en kunst vindt. De Dappermarkt in Amsterdam Oost laat je op zijn beurt volop kennis maken met de multiculturele kant van Amsterdam. Scoor er koopjes afkomstig vanuit de hele wereld. Foto: wansanson / Flickr.com 10. De evenementenkalender Amsterdam heeft een vol festivalseizoen, dat begint in april en eindigt rond januari. Proef (gratis) de sfeer tijdens straatfestivals als Koningsdag, de Gay Pride, Open Monumentendag, het Grachtenfestival en nog zoveel meer! Mis in januari de aftrap van het nieuwe tulpenseizoen niet tijdens de Nationale Tulpendag. Voor de gelegenheid pluk je dan in de speciale pluktuin op de Dam gratis je eigen bosje tulpen bij elkaar. Foto: Wikimedia Commons Niet gratis, maar wel héél voordelig van alles zien in Amsterdam? Tiqets heeft voordelige presale- en skip-the-line-tickets. Kijk hier voor meer informatie.
Stedentrip naar verrassend Riga
De inwoners van de hoofdstad van Letland zijn trots op hun Riga en dat is helemaal terecht. Met een roerige recente geschiedenis achter de rug is er een nieuw fris Europees hoofdstuk aangebroken. Het 45 meter hoge vrijheidsbeeld op de Brivibas Boulevard in Riga, dat liefkozend ‘Miga’ wordt genoemd, staat dan ook niet voor niets met haar neus naar het westen gericht. Met de invoering van de Euro in 2014 is Riga inmiddels een echte Europese metropool met een eigen karakter. Dat karakter wordt weerspiegeld in een aantal unieke bezienswaardigheden en gewoontes, stuk voor stuk niet te missen tijdens jouw citytrip. Riga’s Art Nouveau Wie van de typische Jugendstil architectuur houdt, moet - na een bezoek aan Alesund - absoluut naar deze Art Nouveau-hoofdstad van Europa. De recente geschiedenis van Riga is dan wel getekend door zowel de Duitse als later de Russische (communistische) bezetters, maar wat weinigen weten is dat de stad ook grote welvaart heeft gekend. Begin 20e eeuw groeide de stad explosief door de levendige handel tussen Rusland en het Westen. Het resultaat is een overvloed aan gebouwen in de sierlijke stijl die toen zijn hoogtijdagen beleefde. Een van de mooiste voorbeelden hiervan is de Albertastraat in de Ambassadewijk. Bezoek daarna het in 2009 geopende Art Nouveau museum. Gevestigd in het oude appartement van een Letse Art Nouveau architect laat het zien hoe deze huizen er toentertijd van binnen uitzagen. Riga Black Balsam Riga wordt geroemd om haar uitgaansleven. Cocktailbars, cafés en clubs schieten in het oude stadscentrum als paddenstoelen uit de grond. Het wordt overigens wel aangeraden in een groepje op stap te gaan. Wie wel in is voor een avondje stappen begint natuurlijk met een Letse traditie: het proeven van het lokale drankje. De Riga Black Balsam is een traditioneel kruidenlikeurtje. Het recept van dit bitterzoete drankje is gebaseerd op wodka, gemixt met wel 24 natuurlijke ingrediënten. Hoewel het eerst dienst deed als medicinale drank, wordt Black Balsam tegenwoordig gedronken ‘on the rocks’, in een cocktail of zelfs warm in koffie of thee. Bonus: de handgemaakte keramische flessen met Black Balsam zijn een leuk souvenir. Romantiek bij de Laima klok Op het plein tegenover het eerder genoemde vrijheidsmonument werd de klok in 1924 neergezet om de arbeiders op tijd voor hun werk te laten geraken. Toegegeven, op het eerste gezicht is de klok verre van een imposant bouwwerk. Maar als die Laima klok, vernoemd naar de grootste bakkerij van de stad, toch eens kon praten… Inmiddels is de klok namelijk hét punt voor afspraakje. Of het nu is om met een vriend naar de nabijgelegen opera te gaan, of het eerste afspraakje voor prille liefdes: vanaf een afstandje dit meetingpoint voor even gadeslaan is bij voldoende tijd een echte insiders tip. En misschien heb je zelf nog een afspraak? Een van de grootste orgels ter wereld Groot, groter, grootst: wie tijdens zijn stedentrip dol is op het bezoeken van kerken kan hier zijn hart op. De uit 1211 stammende Dom van Riga is namelijk de allergrootste kathedraal van de Baltische staten. De mix aan bouwstijlen maakt deze kerk zeker een bezoekje waard. De binnen tentoongestelde kunstschatten geven bovendien een mooi kijkje in de kunstgeschiedenis van de stad. De grootste bezoekerstrekker is toch wel het imposante orgel, dat op zijn beurt het op drie na grootste is, ter wereld! In de categorie imposant horen overigens ook de Geboorte van Christus-kathedraal (foto) en de Petruskerk thuis. Tip: de lift in de toren van de Petruskerk brengt je naar een hoogte van 73 meter, waar vanuit je een schitterend panorama uitzicht hebt over de stad. Centrale Markt met een bijzondere achtergrond De Centrale Markt (Rigas Centraltirgus) is met wel 3000 verschillende kramen niet alleen een van de grootste, maar ook de drukst bezochte overdekte markt in de wijde omgeving. Niet zo gek wanneer je je bedenkt dat er echt alles te vinden is. Van verse vis, vlees, groente en fruit tot Letse specialiteiten en handwerk. De markt is goed bereikbaar want gelegen vlakbij het bus- en treinstation en luttele meters van het oude centrum vandaan. Een bezoek aan de bruisende markt is altijd een feest, maar de geschiedenis van de locatie maakt het des te bijzonderder: de vier aansluitende hangars waar de marktkoopmannen hun waar sinds 1930 aan de man brengen deden ten tijde van de Eerste Wereldoorlog dienst als zeppelinhallen.
Stedentrip naar historisch én modern Newcastle
Laat je niet afleiden door de grootte van dit stadje in het noordoosten van Engeland. Het relatief kleine Newcastle upon Tyne – kort gezegd Newcastle - heeft al menig stedentripper verrast door de combinatie van hedendaagse én eeuwenoude culturele invloeden. De oude industriestad is intussen uitgegroeid tot ‘hip and happening’! Neem een duik in de Romeinse, middeleeuwse en moderne geschiedenis van de stad, laaf je aan hedendaagse kunst en cultuur, feest mee met de Geordies of ‘shop till you drop’: in Newcastle vind je alle ingrediënten voor een complete citytrip. Historische stad De geschiedenis van Newcastle gaat terug tot in de Romeinse tijd, toen keizer Hadrianus de stad stichtte. Een Unesco-waardig overblijfsel hiervan is de Hadrianus muur. Deze oorspronkelijk 117 km lange stadsmuur moest bescherming bieden tegen invallen van de Schotse Picten. Op verschillende plekken in en rond de stad vind je overblijfselen van de originele muur. Vooral langs de West Road is een mooie gedeelte bewaard gebleven. Alhoewel de Vikingen in 1080 de stad zo goed als totaal hadden vernietigd, wint de stad in de middeleeuwen weer terrein. Het groeit uit tot een belangrijke vestingstad. Aan het eind van de 12e eeuw wordt in opdracht van de koning het kasteel Castle’s Keep gebouwd. Castle’s Keep en de bijbehorende Black Gate kun je tegenwoordig onder de noemer Newcastle Castle bezoeken. Het museum aldaar geeft een mooie beeld van de roerige geschiedenis. Vanuit de toren van het kasteel heb je bovendien een mooi uitzicht over de stad. In de 16e eeuw maakte Newcastle naam als industriestad, onder anderen door de steenkoolhandel. Vooral vanaf de 18e eeuw floreerde de stad door de industriële revolutie. Met een wandeling door het centrale treinstation, Newcastle Central, waan je je even in die tijd. Het tussen 1845 en 1850 aangelegde station laat in volle glorie zien hoe vooruitstrevend de lokale architectuur was. Het moderne gezicht Quayside is het stadsdeel gelegen aan de oevers van de rivier de Tyne. Het vormt het hart van de moderne kunst en cultuur van Newcastle. Juist hier smelt de geschiedenis met de vooruitgang samen. Oude gebouwen worden afgewisseld met futuristische bouwwerken en voormalige industriepanden worden nieuw leven ingeblazen. Een aantal paradepaardjes wanneer het gaat om die mooie mix met moderne kunst en architectuur zijn: Sage Gateshead: dit spectaculaire gebouw van glas en staal is een kunstwerk op zich en wordt onder anderen ingezet als concert- en congresgebouw. Baltic Center For Contemporary Art: dit museum voor moderne kunst, kortweg ‘The Baltic’ is gevestigd in een oude fabriek, vlakbij Sage Gateshead. Het heeft alleen wisselende tentoonstellingen maar doet daarmee volgens velen niet onder aan het Londense Tate Modern. Millennium Bridge: een van de zeven bruggen over de Tyne die buurstad Gateshead met Newcastle verbinden. Door zijn futuristische vormgeving is de brug een grote blikvanger. Tip: maak een boottocht over de Tyne en bewonder vanaf het water deze én de andere bruggen. The Biscuit Gallery: deze galerie is het ultieme voorbeeld van de mix van oud en nieuw. Het voormalig Victoriaans pakhuis herbergt een uitgebreide en wisselende collectie aan moderne kunst en design en benadrukt daarbij het vakmanschap van de makers. Shopwalhalla Ook wat shoppen betreft doet Newcastle niet onder voor grote zustersteden als Londen. In hartje centrum shop je bij uitstek in de charmante winkelstraat Grey’s Street. De nabijgelegen overdekte Central Arcade en het eveneens overdekte Grainger Market zijn beiden historische panden waar gezellige winkels zijn gevestigd. In het centrum wisselen zowel bekende winkelketens als kleine boetiekjes elkaar af. Pak je het liever wat grootser aan? Vlakbij, in buurstad Gateshead vind je zomaar het grootste winkelcentrum van de EU, MetroCentre genaamd. Uitgaan als de Geordies De ‘Geordies’, zoals de inwoners van Newcastle genoemd worden, houden zich ondanks het vooruitstrevende karakter van de stad vast aan een aantal sterke tradities. Het eigen dialect bijvoorbeeld lijkt voor een buitenstaander in niets op het Engels. Ook de uitgaanscultuur wordt door de inwoners levendig gehouden. Spreek daarom gerust een echte Geordie aan voor de beste uitgaanstips. Grote kans dat je wordt verwezen naar een van de talrijke pubs voor het drinken van een echte ‘pint’! Zowel in het centrum als in uitgaansbuurt Osborne Road zit je hiervoor goed. Het clubleven is overigens ook niet mis. De drukst bezochte clubs vind je in de eerder genoemde hippe Quayside buurt.
Onontdekt Aarhus
Het is mijn favoriete plekje in Aarhus: het regenboog panorama op het dak van Museum ARoS. Vanaf hier kan ik uren kijken over de nauwe straatjes van de latinerkvarteret en de eeuwenoude huisjes in de gamle by (‘oude stad’). In de verte kan ik zelfs het diepe bos zien liggen waar het unieke Moesgaard museum onlangs haar deuren heropende. Het maakt niet uit welk jaargetijde het is: vanaf hier is de stad altijd kleurrijk en vrolijk. Het regenboog-panoramadek op het dak van Museum ARoS. Foto: Wikimedia Commons. Regelmatig heb ik het uitzicht helemaal voor mijzelf. Nog wel. Nu het Europese Parlement de stad heeft uitgeroepen tot Culturele Stad van 2017, zou daar wel eens snel verandering in kunnen komen. Maar eigenlijk is dat prima. Al die musea van wereldkwaliteit, de winkeltjes vol bijzondere creaties, de gezellige cafeetjes en het mooie universiteitspark: ik kan ze moeilijk voor mijzelf houden.. Dus wil ik het wel alvast delen: Aarhus, de tweede maar minstens zo veelzijdige stad van Denemarken, is een perfecte bestemming voor een stedentripje. Je kunt er lekker ronddwalen door de straatjes van het oude centrum of op een terrasje zitten langs de åen (stiekem gewoon een ‘sloot’, maar niet minder gezellig). Of je verdiepen in de collecties van één van de musea zoals het ARoS; onder dat bijzondere dak zijn wisselende exposities te vinden, met uiteenlopende namen als Warhol, Corbijn en Matisse. De archeologische verzameling van het Moesgaard museum is, zelfs van dichtbij, even zoeken: pas bij de ingang zie je hoe het bijzondere gebouw uit de grond verrijst. Één tip: plan de ontmoeting met de angstaanjagend gedetailleerde mummie grauballemanden ruim ná het ontbijt. Moesgaard Museum: verzonken in het groen. Foto: Wikimedia Commons. Net als Kopenhagen ligt Aarhus op steenworp afstand van de zee. En net als in Kopenhagen kun je in Aarhus terecht voor heerlijke smørrebrød en verse vis. Maar anders dan Kopenhagen heeft Aarhus een knus dorps gevoel. Geen lange rijen en niet van die knalrode dubbeldekker tourbussen. Wel een uitgebreid gratis fietsenplan en rasechte ‘Arhusianer’ die de dag graag beginnen met een frisse duik in de zee (ja, ook in de winter) en houden van grote lunchtafels. Ze zullen je vol trots vertellen over hun geliefde Jutland. Kortom, ook van dichtbij is Aarhus minstens zo kleurrijk als de regenboog panorama al doet vermoeden. Je kunt het panorama dan ook met een gerust hart overslaan. (bij nader inzien houd ik dat plekje toch liever nog even voor mijzelf..) Sylvia Blaauw is freelance tekstschrijver, redacteur en vertaler Deens. Ze werkt vanuit Nederland, Denemarken en de rest van Europa. Op haar website vertelt ze over haar leven als reizende, ‘house-sittende’, kersverse moeder en over de bijzondere plekjes die ze onderweg tegen komt.
De Leukste Scandinavische Steden
Eigenzinnigheid, innovatie, design en een vriendelijke bevolking tegen een achtergrond van een uitzonderlijk ongerept natuurlandschap; Scandinavië nodigt uit tot verkennen! Steeds meer stedentrippers weten dan ook hun weg te vinden naar hoofdsteden als Stockholm, Helsinki en Kopenhagen. Stuk voor stuk prachtige bestemmingen, maar slechts het topje van de ijsberg. Hierbij een zevental Scandinavische topsteden met een absolute toegevoegde waarde voor jouw volgende bezoek aan dit Noord-Europese gebied. 1. Akureyri, IJsland Wie aan IJsland denkt, denkt aan de hoofdstad Reykjavík. De tweede grote stad van dit bijzondere eiland is echter minstens zo interessant. Alhoewel het nauwelijks een bruisende metropool te noemen is, is het een vriendelijke uitvalsbasis voor het verkennen van de geweldige omgeving. Akureyri is namelijk gelegen aan de basis van het langste fjord van IJsland en is daarbij omgeven door een uitgestrekt berglandschap. Dat betekent skiën in de winter, maar gek genoeg ook aangename temperaturen in de zomer. De stad herbergt dus zo zijn verassingen. Wie verwacht bijvoorbeeld een prachtig onderhouden botanische tuin vlak onder de poolcirkel? Foto: Hotel Edda Akureyri 2. Bergen, Noorwegen Laat de regelmatige regen je niet weerhouden om deze tweede grote stad van Noorwegen te bezoeken. De ‘Bergenaren’ zijn met recht trots op hun stad met zijn spectaculaire ligging aan de westkust en als poort tot de Noorse fjorden. Vanuit Bergen bereik je gemakkelijk het adembenemende Sognefjord ten noorden van de stad. De oude kade Bryggen is kenmerkend voor het stadsbeeld. De houten, kleurrijke Hanzehuisjes staan genoteerd op de UNESCO Werelderfgoedlijst en herbergen onder anderen bijzondere winkeltjes, restaurants en ateliers. De rijke geschiedenis als belangrijke havenstad resulteerde overigens in meer historische bouwwerken, zoals het koninklijk hof Bergenhus en de Mariakerk. Foto: Wikimedia Commons 3. Trondheim, Noorwegen Provinciehoofdstad Trondheim is dé bakermat van de Noorse geschiedenis. Oude sages vertellen dat de stad al in het jaar 997 is opgericht door Vikingkoning Olav Tryggvason. Sindsdien heeft het een roerige geschiedenis gekend. Zo was het gedurende de middeleeuwen een belangrijke Noord-Europese pelgrimsplaats. In dat licht is een bezoek aan het grootste gotische monument, de Nidaroskathedraal, zeker een bezoek waard. Alhoewel uitgegroeid tot een ontwikkelde, moderne stad, doet het historische centrum gemoedelijk aan. Trondheim ligt tussen de bergen in het zuiden en de besneeuwde toendra in het Noorden. Langs de stad loopt het langgerekte Trondheimfjord. Dit fjord herbergt onder anderen het fascinerende gevangeniseiland en voormalig kloostereiland Munkholmen. Foto: Wikimedia Commons 4. Götenborg, Zweden Götenborg is echt een stad die je bij een bezoek aangenaam verrast. In het stadscentrum Kungsportsavenyen is het heerlijk shoppen geblazen. Je vindt hier grote winkelketens en het populaire mode museum. Vergeet ook niet het standbeeld van Poseidon even te groeten. Voor het echte Zweedse design zit je goed in de wijken Kungstorget en Vallgatan. Even buiten de stad zijn het Wetenschapsmuseum en het grootste Scandinavische pretpark Liseberg gelegen, ideaal voor uitstapjes met het hele gezin. Götenborg heeft bovendien een heel archipel voor de deur. Een boottochtje langs een aantal van de prachtige eilandjes is een absolute must bij een bezoek aan de stad. Foto:Pixabay 5. Rovaniemi, Finland In het Finse gedeelte van Lapland ligt de stad Rovaniemi. Een bezoek aan deze omgeving is alles behalve een ‘normale’ citytrip. Bezoekers komen in eerste instantie vaak vanwege de thuisbasis van de ‘enige echte’ kerstman. Bezoek hem in het Santapark, waarna je met een gerust kinderhart de rest van de omgeving in kunt gaan verkennen. De ruige natuur, vlakbij de poolcirkel, is namelijk verbluffend te noemen. Zorg dat je het Noorderlicht niet mist. Het natuurfenomeen duikt doorgaans van september tot april op. Het is bij uitstek te bewonderen vanuit de ongerepte natuur van Rovaniemi. Foto: Flickr.com / Tausp 6. Turku, Finland In ‘het land van duizend meren’ is er natuurlijk meer te ontdekken dan hoofdstad Helsinki. Turku is zo’n voorbeeld. Sterker nog, deze oudste stad van het land was tot 1812 zelfs de hoofdstad van het land. Turku omarmt zijn bijzondere geschiedenis. Zo is het prachtige gerestaureerde kasteel ‘Turun Linna’ een echte blikvanger. Het herbergt een museum dat alles vertelt over de lokale historie. Een echte haring-liefhebber? Turku is ook nog eens dé haringstad van het land. De lekkerste Oostzee-haring proef je op de markt van het historische centrum. Foto: Wikimedia Commons 7. Odense, Denemarken De stad Odense is het hart van het Deense eiland Funen. Gelegen tussen het vasteland en buureiland Seeland, is dit het op-een-na grootse eiland van Denemarken. Funen wordt ook wel het tuineiland genoemd, en dat zie je terug in Odense. Pittoresk gelegen aan een riviertje en tegen een fjord, biedt de stad en zijn omgeving tal van activiteiten. Van een bezoek aan renaissance kasteel Egeskov Slot tot jonge walvissen voeren in het 21 km verderop gelegen Kerteminde. De mooie stad zelf spreekt tot de verbeelding, al is het alleen al omdat hier de beroemde sprookjesverteller Hans Christian Andersen is geboren. Maar liefst twee musea, waarvan één gelegen in zijn geboortehuis, vertellen over zijn leven. Foto: Wikimedia Commons
Stedentrip naar eeuwenoud Bologna
Bologna is een stad in het Noorden van Italië, in de regio Emilia Romagna. De vele gezichten van Bologna maken deze eeuwenoude stad zo bijzonder. Niet voor niets draagt Bologna zijn drie meest bekende bijnamen met trots; de vette, de geleerde en de rooie. Een kennismaking met deze bijzondere stad aan de hand van deze drie ‘gezichten’. Voor welke versie waag jij een bezoekje aan dit uitzonderlijk mooie stukje Italië? La Grassa, de vette Rome, Milaan of Florence; stuk voor stuk prachtige steden. Maar echte foodies slaan af naar ‘la Grassa’. ‘Culinaire hoofdstad van Italië’ en ‘Buik van Italië’ zijn zomaar twee andere bijnamen die Bologna dankt aan zijn culinaire achtergrond. Waar zit het ‘m dan in? Al sinds de middeleeuwen trekt de universiteit van de stad gasten (geleerden en studenten) vanuit verschillende windstreken. En die gasten schotel je natuurlijk niet zomaar iets voor. De gastvrijheid van de Bolognesi heeft dus indirect geleid tot de ontwikkeling van de stad op gastronomisch gebied. De Bolognese koks weten dus inmiddels wel wat lekker is en schuwen het gebruik van rijke producten als boter, kaas en room niet! Vandaar: de vette. Een aantal échte Bolognese specialiteiten op een rij: Pasta: Tortellini en überhaupt alle eierpasta in Bologna is niet te versmaden. Tip: neem een bakje verse tortellini mee van een van de delicatessenwinkels onder de bogengalerij. Saus: Ragù alla Bolognese. Misschien wel het meest beroemde exportproduct van de stad. Deze bolognese saus, zoals wij hem kennen, wordt overigens traditiegetrouw niet gegeten met spaghetti, maar met tagliatelle! Vlees: Mortadella. Al in 1376 bestond er een worstenmakersgilde. Trots zijn de inwoners dan ook op deze typische ronde worst gemaakt van varkensvlees. Gebak: Sfrappole. Deze typische zoete beignet is slechts het topje van de ijsberg wat betreft de zoete delicatessen van de stad. Tip: de Pasticceria Zanarini aan de Via Farini maakt de zoetekauwen onder ons uitzonderlijk hebberig… Wijn: Lambrusco. Alhoewel niet bijster populair in ons land, is de échte Lambrusco alles behalve een ‘hoofdpijnwijntje’. Tip: bezoek de wijnkelder van de burcht Rocca Sforzesca, op zo’n 25 kilometer van de stad gelegen. La Dotta, de geleerde Met een uitzonderlijk hoog studentenaantal van één op de vier is Bologna een echte studentenstad te noemen. Dit gaat al terug tot in de 11e eeuw, wanneer er de allereerste universiteit van Europa werd opgericht. Deze universiteit, ‘Università di Bologna’, is nog steeds het kloppende hart van Bologna studentenstad. Tip: bezoek een van de universitaire musea met bijzondere collecties. Ook het anatomische theater, letterlijk toneel van de allereerste verrichte autopsies, is een bezoek waard. Zelfs ondanks (of juist dankzij) deze eeuwenoude historie blijft de stad met zijn hoge aantal studenten dynamisch en jong. Door al deze studenten blijft ‘La Dotta’ een plaats waar genoeg betaalbare, gezellige barretjes en eetcafeetjes. Een bijzonder fenomeen: vooral de Ierse pubs in het centrum doen het bijzonder goed onder de studenten. Je vind deze altijd drukke pubs vooral in Via Zamboni, het hart van de studentenwijk. La Rossa , de rooie De bijnaam ‘La Rossa’ heeft alles te maken met de historie die is terug te vinden in elke steen van de stad. De grootste eyecatchers zijn de twee torens van de stad, die sinds kort elke avond in de spotlights worden gezet. De Asinelli en Garisenda zijn respectievelijk 97 en 48 meter hoog en staan behoorlijk scheef! Om die reden is alleen de Garisenda te beklimmen. Doen! Want op deze manier ontdek je herkomst van de bijnaam ‘de rooie’. Eenmaal aangekomen op de top van deze toren heb je een magnifiek uitzicht over de rode daken en gebouwen van de stad! De rode daken, waar Bologna de derde bijnaam aan dankt, herbergen onder anderen de bijzondere , on totaal zo’n 40 kilometer lange bogengalerij: Santuario di San Luca. Maak een bijzondere wandeling van ongeveer 4 kilometer onder de bogen (ideaal tijdens regenachtige dagen) vanaf de stadspoort, Porta Saragozza, tot aan de kapel die net 300 meter buiten de stad ligt. Meer cultuur snuiven? Een mooi overzicht krijg je door te beginnen op de grote markt, Piazza Maggiore. Draai in het midden van het prachtige plein om je as en neem de middeleeuwse sferen in je op. Aan het plein grenzen direct de meest belangrijke historische gebouwen, te noemen: Basilica di San Petronio: de belangrijkste kerk van Bologna en de vijfde grootste kerk van de wereld. De gevels en muren van deze imposante basiliek vertellen hun eigen verhaal. Palazzo dei Notai: het paleis van de notarissen is in 1381 gebouwd door het gilde van notarissen. Het gebouw herbergt een aantal bijzondere fresco’s. Palazzo del Podestà: dit ‘paleis van de ambtenaren’ diende als gerechtshof in de 13e eeuw. Palazzo d’Accursio: het huidige stadshuis van Bolonga, ook wel ‘Palazzo Communale’ stamt uit de 14e eeuw. Meer informatie over bezienswaardigheden vind je onder andere op AroundTheGlobe.nl.
8 Winterse Stedentrip-bestemmingen
Stedentrippen in de winter vinden wij een erg goed idee! Waarom? De winterse kou of zelfs een goede sneeuwbui verandert de hele uitstraling van een stad, ten goede welteverstaan. Goed ingepakt de kou trotseren kan in een mooie, dynamische stad een groot plezier zijn. Vooral wanneer je bedenkt dat binnen een kleine straal er altijd wel een knus café te vinden is voor een warme versnapering. Bovendien profiteer je ook nog eens van een relatieve rust in een anders zo druk bezochte wereldstad. Onze favorieten voor deze winter op een rij. 1. Lissabon Aangenaam Lissabon, ook in de winter! Vanwege het heersende klimaat in dit gedeelte van Portugal is het nooit écht koud in deze prachtige stad met een aantal Romeinse pareltjes van bouwwerken. Mocht je het onverhoopt toch een beetje koud krijgen, dan helpt een stevige wandeling door de stad je wel te verwarmen. In Lissabon is het vanwege haar 7 heuvels namelijk altijd wel ‘heuvel op’ of ‘heuvel af’. En met de vele bezienswaardigheden in de stad kun je altijd wel ergens naar toe. Tip: een buitje is in deze tijd niet ongebruikelijk dus een paraplu bij de hand is verstandig. 2. Venetië Waarom Venetië zo leuk is in de winter? Omdat je deze anders zo met toeristen volgestouwde stad in de winter helemaal voor jezelf lijkt te hebben. Toegegeven, het kan een tikje aan de koude kant zijn in de winter, maar niets waar je je niet op kan kleden. Bovendien maken de aanzienlijk lagere prijzen in de winter een hoop goed. En: geen rij voor een bezoek aan de San Marco basiliek. Venetië is in de winter vaak gehuld in mist vanwege het water uit de grachten. Met een goede camera schiet je hierdoor de meest prachtige, mystieke foto’s. 3. Madrid Bijna on-Spaanse kou mét helderblauwe lucht. Tot zover de weersvoorspelling voor een doorsnee winterdag in de - op Andorra na - hoogst gelegen hoofdstad van Europa: Madrid. Helemaal niet zo vervelend wanneer je jezelf genietend van het winterzonnetje op een van de terrassen in het centrum fantaseert. Houd je van shoppen? Hou je vast: in januari start de uitverkoop! En laat het prijsniveau van hotelovernachtingen in januari nou ook het laagste zijn. 4. Wenen Wals het winterse Wenen door! De charme van Wenen lijkt nog meer tot zijn recht te komen tijdens haar continentaal koude wintermaanden. Bedenk je het paleis van Sissi (Schloss Schönbrunn) eens in, gehuld in een laagje sneeuw. Sprookjesachtiger kun je het niet krijgen. Bovendien is Wenen tijdens de feestdagen het Walhalla van de kerstmarkten. Een ritje door de binnenstad in een van de paardenkoetsen maakt het wintersprookje helemaal compleet. 5. Stockholm Reken maar dat het kan sneeuwen in Stockholm, maar laten de Zweden daar nou extra goed op voorbereid zijn. Stockholm bezoeken in de winter brengt dus niet per se meer obstakels met zich mee. Sterker nog, je kunt er extra genieten van de winter met de vele ijsbanen én de comfortabel verwarmde terrassen in de straatjes van stadscentrum Gamla Stan. Een slokje Glögg (Zweedse glühwein) op zijn tijd laat je weer helemaal ontdooien. Tip: eilandhoppen met de veerpont krijgt er bijna iets sprookjesachtig in de wintermaanden. 6. Edinburgh Voor het mooie weer hoef je deze Schotse stad niet te bezoeken. Dan kan er net zo goed een mooie laag sneeuw over het op Castle Rock gelegen kasteel liggen. Mocht er onverhoopt toch een buitje vallen? Geen nood, de vele musea en galerieën in Edinburgh bieden uitkomst. Warm je je liever op bij een alcoholische versnapering dan ben je altijd welkom in een van de vele pubs. Edinburgh’s nieuwjaar heet Hogmanay. Het is een legendarisch straatfeest dat wel vier dagen duurt en door velen is uitgeroepen tot ‘s werelds beste nieuwjaarsfeest. 7. Tallinn Wil je gewoon verzekerd zijn van een witte deken over jouw te bezoeken stad? Dan zit je in deze oude Hanzestad van Estland wel goed! Op Reykjavik, Oslo en Helsinki na is het namelijk de meest noordelijk gelegen hoofdstad van de wereld. Bovendien is Tallinn nog relatief onontdekt door de gemiddelde citytripper. Het door UNESCO beschermde stadscentrum is echt een plaatje in de winter, vanaf de toren van de Sint Olafskerk overzie je al dit goed bewaarde erfgoed. Tip: shop hier originele kerstcadeautjes in de vorm van handgemaakt glaswerk en keramiek. 8. Londen Londen kan gewoonweg niet ontbreken in een lijst van mooie winterse citytrip bestemmingen. Met de feestdagen in zicht is het alleen al genieten geblazen van de prachtig versierde etalages van de warenhuizen in het winkelhart van de stad. Je kerstinkopen doen in deze Engelse metropool is dan ook een beleving op zich! Pik ’s avonds een musical mee op het enige echte West End. Of -insiders tip- woon een van de kerstvoorstellingen bij in de legendarische Royal Albert Hall . Oudejaarsavond in Londen is spectaculair: de vuurwerkshow boven de London Eye aan de oever van de Theems vergeet je nooit meer.
Nieuwe bestemmingen (en groot onderhoud) Eindhoven Airport 2016
Na Schiphol is Eindhoven Airport het grootste vliegveld van Nederland. Ongeveer 4 miljoen reizigers per jaar gebruiken de luchthaven als vertrekpunt voor met name stedentrips en vakanties binnen Europa. Ieder jaar wijzigt het aanbod van bestemmingen een beetje, waarbij dit de belangrijkste veranderingen zijn voor 2016. Waar de meeste airlines de gewijzigde dienstregeling per april in laten gaan, start Transavia al vanaf februari 2016 al met vluchten naar Praag en München. De Spaanse prijsvechter Vueling vliegt vanaf april 2016 van Eindhoven Airport naar Barcelona. Deze winter (vanaf 1 november 2015) kun je al met TUI van Eindhoven naar Fuerteventura, één van de Spaanse Canarische eilanden, vliegen. Meerdere vliegtuigmaatschappijen, waaronder Ryanair en Wizzair, hebben hun zomerdienstregeling nog niet gepubliceerd. Zodra deze bestemmingen bekend zijn, zullen deze aan dit overzicht worden toegevoegd. Let op: groot onderhoud in 2016! Van 30 mei tot en met 16 juni 2016 is Eindhoven Airport in zijn geheel gesloten, in verband met groot onderhoud aan de start- en landingsbaan. Zowel het asfalt als de verlichting wordt vervangen, en omdat Eindhoven Airport slechts één start- en landingsbaan heeft kunnen er in die periode geen vliegtuigen landen of vertrekken. Houdt hier rekening mee bij het plannen van je stedentrip of vakantie! In de omliggende periode worden er ondanks voorbereidende werkzaamheden overigens geen vertragingen, annuleringen of andere logistieke problemen verwacht, zo verzekerde een woordvoerder van de luchthaven aan StedenTripper.com. Parkeren op Eindhoven Airport De parkeerruimte op en rondom Eindhoven Airport kon de groei van de luchthaven lange tijd niet bijbenen. De in 2012 geopende parkeergarage bleek al kort na opening niet voldoende en daarom krijgt deze gezelschap van een nieuwe parkeergarage, welke op termijn op de plek van het huidige parkeerterrein P1 moet verrijzen. Dit zal ongetwijfeld effect hebben op de parkeertarieven van Eindhoven Airport, dat nu nog het op-een-na goedkoopste vliegveld van Nederland is.