Ieder jaar test National Geographic Traveler een groot aantal bestemmingen, waarbij wordt gekeken hoe deze toeristische plekken worden beheerd. Geschiedenis, ecologie, duurzaam toerisme en inheemse culturen zijn slechts een aantal van de aspecten die bij het wereldwijde onderzoek worden geëvalueerd. Elk van de punten krijgt een score, waarbij een bestemming vervolgens een maximaal resultaat van 100 punten kan behalen.
Dit jaar trokken de onderzoekers van Traveler naar liefst 133 plekken over de hele wereld (wat een rotbaan…), van Alaska tot Zimbabwe. Wij zetten de vijftien best gewaardeerde Europese bestemmingen op een rij.
1. Het fjordengebied, Noorwegen
Afbeelding via Fjords.com
2. Slovenië
Afbeelding via pDOTeter
3. Granada en het Alhambra, Spanje
Afbeelding via Queens.edu
4. De Beierse Alpen, Duitsland
Afbeelding via Molon.de
5. Yorkshire Dales, Engeland
Afbeelding via Edwud
6. The Highlands, Schotland
7. Dourovallei, Portugal
Afbeelding via Monica
8. De Engadin, Zwitserland
Afbeelding via Roger Andres
9. Wales
Afbeelding via Dave Greenwood
10. Brugge, België
Afbeelding via Trabel
11. Corsica, Frankrijk
12. Bretagne, Frankrijk
13. Cappadocië, Turkije
Afbeelding via All Colors
14. Kopenhagen, Denemarken
Afbeelding via Copenhagen
15. Toscane, Italië
Afbeelding via Brett Cohen
De vijftien beste Europese hotspots kregen allemaal minimaal 72 punten van de onderzoekers. Een aantal andere bestemmingen binnen Europa deden het daarentegen een stuk minder. De Spaanse Costa del Sol kwam, mede door het massatoerisme en de vervuiling, met slechts 31 punten als allerslechtste uit de bus. De Costa Brava (eveneens Spanje), Andorra en Venetië deden het echter niet veel beter.
De volledige lijst met 133 bestemmingen kun je overigens hier (Engelstalig) vinden.